VoLGARIZZAMBWTI ANTICHI 301 



dissime austerità di quegli eremiti de' quai si legge 

 nelle vite e collazioni de' santi j)adri ; le durissime 

 passioni e gravissimi tormenti che tanti innuraerabili 

 martiri patirono per amore di Cristo : l' infiammato 

 ed immenso amore di quelle sante vergini , le quali più 

 tosto volevano , che le sue carni fussero lacerate , che 

 i lori corpi corrotti. Che diremo di quei santissimi con- 

 fessori cenobiti , i quali dopo la persecuzione de' mar- 

 tiri gli seguirono ? Questi benché non dessero i loro 

 corpi alla spada , come fecero i martiri passati , fu- 

 rono però in più lungo e faticoso martirio dello spi- 

 rito loro, affliggendo i loro corpi e facendone ostia 

 vivente, santa , e a Iddio piacente. Il fervore dei quali 

 benché a certi tempi si raffreddasse, nondimeno in di- 

 versi tempi rescuscitò in alcuni , come fu in Bene- 

 detto , Bernardo , Romualdo , Francesco , Domenico , 

 e molti altri, i quali rinnovandosi, come fenice, offer- 

 sono sacrificio a Iddio in odore di soavità. Ma ohi- 

 mè ! che al tempo d'oggi sono mancate tutte que- 

 ste cose , e siamo venuti a niente , e nei servi di 

 Dio è rimaso solo il nome , l'abito , l'apparenza al 

 tli fuori , ma il vero effetto è al tutto mancato. On- 

 de chiaramente si vede la vita, i costumi, i modi, 

 le conversazioni, e regolamenti , che oggi- sono ne' servi 

 di Dio, essere tanto varj e diversi dai primi , che 

 ciascuno in cui sia lo spirito d'Iddio può apertamente 

 dir quello che il citaredo David. Già noi non vcg- 

 giamo più i nostri segni che erano nei nostri pas- 

 sati , e già non è alcun profeta , cioè più non ap- 

 pare alcuno servo di Dio , che in verità vada per la 

 via dello spirito , secondo che andavano gli antichi , 

 e solo è rimaso il nome, gli atti , gli abiti, e le ce- 

 roinonie esteriori. Però pianga ciascuno che ha vero 

 spirito d'Iddio , e consideri a che noi siamo venuti. 

 E veramente noi possiamo dire qu^l che canta il 

 G.A.T.XLIX. 20 



