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ti valorosi uomini condusse. E qui cade in acconcio 

 riferire le parole di Luigi di Caluisac , che si cal- 

 zano al nostro bisogno : Rieri de plus difficile^ egli 

 scrivea , et rien de plus . rare en effet que de gar~ 

 der un juste milieu entre la licence du commentai- 

 re , et la servitude de la lettre. Un attachement 

 trop scrupuleux à la lettre dètruit V esprit , et e est 

 Vesprit qui donne la vie : trop de Uberto dètruit les 

 traites caracteriques de Voriginal , ou en fait une 

 copie infidelle. Le quali sentenze vengono appieno con- 

 solidate dagli esempi di due uomini famosi , che spin- 

 gendo agli estremi l'uno la rigidezza , l'altro la li- 

 cenza, tradirono le speranze italiane, e buttarono le 

 loro lunghe fatiche, senza rendere alcun servigio alle 

 lettere. Bernardo Davanzati volgarizzò la consolare 

 storia di Cornelio Tacito , cercando di pareggiar l'o- 

 riginale nella quantità delle voci , e facendo enorme 

 abuso di vocaboli plebei, e di tutti i modi piiì bassi 

 del fiorentino dialetto: dimodoché sacrificò spesso l'ele- 

 ganza e la chiarezza , e sempre la storica forza di 

 quel profondo pensatore. Colpa non picciola, che fé 

 manifesta la mente ingegnosa del traduttore , e mo- 

 strò neir istesso tempo che la favella di un dialetto 

 può forse convenire alla commedia pei sali cittadine- 

 schi di che abbonda , ma non potrà mai essere con- 

 facente alle opere grandi e filosofiche, che richieggo- 

 no un linguaggio nobile ricco e maestoso. Dall'altra 

 parte poi Melchior Cesarotti , dottissimo uomo e som- 

 mo conoscitore della greca favella , ritrasse in nostro 

 linguaggio il maggior poema che avesse la terra, mu- 

 tilandovi, con inaudita audacia , delle parti , sostituen- 

 dovene delle altre , e facendo dire sovente ad Ome- 

 ro ciò ch'egli non pensò mai : diguisachè guastò del 

 tutto il gigantesco edifizio , che avea fondato qucU' 

 immenso ingegno , che cozza coi secoli , ed e desti- 



