180 Letteratura 



rapporti. Ne' pensieri io comprendo pure le immagi- 

 ni, parte essenziale della poesia, per traslatare le quali 

 h mestieri che esse esercitino tutta la loro forza nella 

 mente del traduttore , dipingendosi vive , chiare , per- 

 fette. Ma un' altra virtù delle buone scritture consiste 

 per lo più negli affetti , i quali sono indispensabili 

 alla poesia , necessarj al più delle prose. Togliete gli 

 affetti , non dirò dalle orazioni di Demostene e di Tul- 

 lio (che gli scolaretti lo sanno) ma dalle storie di Ero- 

 doto , di Tucidide , di Livio , di Sallustio , di Taci- 

 to ; dai dialoghi di Platone , e di Tullio ; dalle epi- 

 stole ancora di Tullio e di Plinio ; e ditemi che mai 

 diverranno tutte queste prose mirabili ? Dee dunque la 

 traduzione commuovere come commuove l'originale: e 

 a ciò vuoisi che il traduttore senta , prima di por 

 mano alla penna , gli affetti medesimi sì fortemente 

 come li sentiva l'autore dell' opera eh' egli imprende 

 a tradurre. Si vis me fiere , dolendum est primiun ipsi 

 tihi. Veniamo all' espressione. Qui è dove parmi , che 

 più tra loro dissentano i dotti e i meo dotti , si nelle 

 opinioni , e si nella pratica. Vogliono alcuni , che 

 debbasi tener dietro , quanto più si può , alle pa- 

 role ; altri, che delle parole non si faccia conto, ma 

 si trasportino sol le sentenze : e potrebbe ciascuno al- 

 legare in favor suo autorità ed esempj. Certo chi s'ap- 

 piglia alla via di mezzo , non erra : ma quali sono 

 i confini dall' un canto e dall' altro , al di la de' quali 

 nequit consistere rectum ? Io affermo che , essendo 

 Y espressione quella che dee dipingere compiutamente 

 i pensieri e gli effetti , vana cosa è riguardare se le 

 parole della versione rispondano o no a quelle dell' 

 originale. Qualora esprimeranno di tutto punto i pen- 

 sieri e gli affetti medesimi , esse saran le migliori , 

 e quelle precisamente che doveano essere ; e dico di 

 tutto punto , perocché intendo che abbiano a rappre- 



