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Ira l'idea e la materia partendo dall' espressione e ve- 

 nendo air idea , o viceversa. Se non che in cpiesto 

 ultimo caso il lavoro è più difficile : poniamo che 

 vogliasi esprimere l'idea di maestà .- il pittore nel di- 

 segno , l'architetto nell'unione delle linee , il musico 

 neir armonia degli accordi e delle modulazioni cer- 

 cano e trovano la forma , che meglio renda l'idea pro- 

 posta. Chi va dall' espressione all' idea non fa che leg- 

 gere : chi va dall' idea all' espressione, compone, E 

 comporre non è copiare : l'immaginazione, nelle forme 

 diverse che natura le presta o la memoria le serba, 

 sceglie i tratti più rispondenti all' idea , rigetta i con- 

 trarj od estranei , modifica ancora quei che conserva 

 sempre nel senso delV idea che vuol rendere (*), Il 

 risultato ne è Videale , cioè la materia sottomessa 

 all' idea. Questa operazione è una delle parti dell' 

 arte : intanto adunque possiamo definire l'arte il pro- 

 ducente dell' ideale. Della quale è difficile toccare la 

 precisione : inclinate d'una linea la testa dell'Apollo, 

 e ne alterate la maestà : fate piegare un pò il suo 

 gionocchio, e dipingete la fatica : tendetelo dippiù, ed 

 esprimete più di sforzo, meno di divinità : abbassa- 

 tegli il braccio o fate che posi il tallone, ed avrà l'aria 

 di un vinto. Vedete intanto , che io non ho messo 

 mano nella figura , dove il minimo tratto alterato può 

 cangiare la fisonomia. Cosi nella musica ; volete espri- 

 mere la calma , mutate qualche accordo e producete 

 la cosa : un mezzo tono più basso , ecco la tristez- 

 za ; un mezzo più alto, ecco l'allegrezza. 



,, Se l'artista colpisce rapidamente la forma che l'en- 

 de la sua idea , dicesi per metafora che ha dell' ispi" 

 razione ; e significa percezione istantanea del rapporto 

 della materia all' idea. 



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(*') Gesaer, lettera sul paesaggio. 



