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gine delie vcluslc citta , cd-A egli .suviamijntc non s'in- 

 tertiene gran fatto su di ciò, e gli basta il sapere, 

 senza bisogno di assegnarne l'epoca precisa , quasi sem- 

 pre mal sicura , che ad elk lontanissima rimonta la 

 fondazione di Solunto. Difatti Tucidide la dove nel 

 sesto libro delle sue istorie parla de' varii popoli , che 

 vennero a fermar sede in Sicilia , ricorda che i fe- 

 nici abitarono quasi per tutta l'isola , e fortificarono 

 ( sono le parole di quel grande ateniese ) i proraon- 

 torii di cs-sa , e furono eziandio in certe isolette che 

 le sono vicino , perchè potessero mercatantare e traf- 

 ficare CO) siciliani. Ma poiché molti greci vi appro- 

 darono , e lasciando da parte il navigare per l'isola 

 si sparsero , quelli girono a stanziare in Moria , So^ 

 lunto , e Palermo. Dal qual passo chi aramente si scor- 

 ge , che sin dai tempi di que' celebri traffìcatori la 

 citta soluntina attirava a se , forse per la sua bel- 

 lezza , gli sguardi dei popoli stranieri. Dunque non 

 si può rivocare in dubbio l'antichità di Solunto : e 

 quantunque non vi sia alcuno scrittore che di essa 

 e de' suoi cittadini ci abbia particolarmente ragiona- 

 lo , pure noi oggidì abbiamo sicuri indizi , per ar- 

 gomentarne la trascorsa magnificenza. Però l'istcsso non 

 possiamo asserire dell' epoca della sua distruzione , eh' 

 è molto incerta. E senza por mente a Pietro Dia- 

 cono', che l'attribuisce ai saracini , noi partecipando 

 interamente la opinione del nostro autore , credia- 

 mo che l'ultimo suo crollo debbasi riferire allo spa- 

 zio compreso fra il quinto secolo ed il decimo ; poi- 

 ché si vede il suo nome registrato negl' itinerari ro- 

 mani , scritti intorno al terzo e quarto secolo , ed all' 

 incontro non trovasi ricordato negli annali normandi, 

 ne' quali sin d'ogni piccolo castello si fa menzione. 

 E che la sua ultima fine dovette avvenire più tosto 

 uel primo che nel secondo ])eriodo di qucU' epoca, si 



