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tua cUe valeva pioLabilmente a rendere più sonoro del- 

 la voce il rimbombo. Certo la superstizione, compagna 

 " indivisibile di uua cieca e stolta credulità, era som- 

 mamente comune presso gli antichi gentili : il che 

 j)iù di ogni altro manifestano gli oracoli , e le con- 

 vulsioni della pitonessa , vergine corrotta e maligna , 

 che stralunando gli occhi, e contorcendo le labbra , 

 fulminava equivoche sentenze , ed atterriva i popoli , 

 che giurando sulle sue parole , emanavano spesso in- 

 giustissime leggi , ed intraprendevano guerre che fini- 

 vano colla distruzione di se stessi , o degli altri. E 

 farà in ogni secolo somma maraviglia il pensare , 

 come gli egiziani , i greci , e i romani , popoli for- 

 ti e magnanimi , non abbiano distrutto superstizioni 

 così stolte e malvage : onde a loro vergogna ridon- 

 derà sempre l'essere stati, per età lunghissime, il 

 giuoco di pochi astuti potenti. Ma ritorniamo al no- 

 stro subbietto. 



Gli antichi solcano , com'è chiaro ad ognuno , 

 rappresentare l'Iside egiziaca con grandi foglie in te- 

 sta , ovvero con torre , con turbante , con brocca , 

 o con globo : spesso le faceano allattare un bambino: 

 spesso ancora la figuravano con un' infinità di poppe, 

 che la coprivano da ogni banda : e spessissimo era 

 strettamente coperta da un manto , pieno di gerogli- 

 fiche scritture , che partendo dalle spalle si stende- 

 va sino ai piedi : inoltre soleva ella avere nella destra 

 mano un sistro , o una falciuola , o la lettera T 

 sospesa ad un anello. Ci duole però che noi, per la 

 nostra Iride, non possiamo indicar nulla di tutto ciò, 

 poiché è priva del capo , e non sappiamo che cosa 

 vi sia stato : è monca delle braccia , ed ignoriamo 

 che cosa colle mani abbia sostenuto : è coperta del 

 manto , ma il nostro autore non ci dice che vi sieno 

 de' geroglifici. Solo ci avverte che all' amplissima se- 



