Meteora elettrica 183 



della vìa Appia. Leone I e Sisto II si accinsero a 

 ripristinarla ; ma fu troppo breve il loro pontificato. 

 Clemente XIII vi si provò anch' esso , ma l'enormità, 

 della spesa il ritrasse. Pio Sesto cavò ed alveo i quat- 

 tro fiumi Amaseno , Ufente , Ninfa e Seppia , onde 

 mettesser foce liberamente nel mare ; perlochè si ab- 

 bassaron le acque, e la via Appia fu restituita ai vian- 

 danti ; ne più co' remi , ma col vomere fur solcate 

 molte di quelle terre, alimentando co' loro prodotti 

 que' miseri , die dianzi colle mortifere esalazioni n'e- 

 rano spenti. Molte però serban tuttora la loro uligi- 

 nosa natura ; imperocché le acque non più rattenute 

 da' boschi scendono per le anguste gole de' monti , 

 che fanno lor siepe , e in que' piani impigriscono e 

 ristagnano ; ne ci è dato il deviarle interamente , ne 

 allacciarle, ne aumentarne, o dirigerne il movimento. 



Per le quali cose inutili furono i tentativi di Ap- 

 pio Claudio , di Cetego , di Trajano , di Nerva , di 

 Teodorico, di Leone, di Sisto, di Clemente e di Pio, 

 per ripristinare all' antico splendore quella già tanto 

 potente nazione , e ripopolare quel suolo di uomini 

 valorosi e robusti : ognor deserte e ognora insalubri 

 serbansi quelle umide valli : il minorarne l'infezione, 

 il far rientrare la palude ne' suoi confini , è vana lu- 

 singa. Di che provandomi io ad indagar le cagioni , 

 e riandando colla mente que' vasti boschi che ne ve- 

 stlano il territorio , porto opinione , che la costante 

 inutilità dell'impresa sia derivata dall' averne i monti 

 non mcn che le valli barbaramente denudato. E a dir 

 vero di tutto occuparonsi que' regnanti , ma non mai 

 di restituire alla palude le selve, che la cingeano per 

 ogni dove. 



Chi pensò mai a ripopolare di novelli alberi lo 

 spazio che frapponeasi tra il mare e l'antica Sucssa 



