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ti dell'uomo ad essere colpiti ed uccisi (a): la quale 

 asserzione è però smentita da numerosi fatti. 



Mitridate fu due volte fulminato senza morirne. 

 Cardano a supercillo ad polUcem iisqne ictus , siiper- 

 vixit. La madre di Fracastoro fu colpita da fulmine, 

 restandone illeso il figlio che avea sulle hraccia. Mar- 

 zia (b) air opposto fu salva , ed il fulmine le rapi il 

 bambino che avea nell' utero. 



E ben malagevole il determinare quali effetti pro- 

 ducansi dai fulmini nelT organismo animale, e donde, 

 e in quai casi ne avvenga la morte ; so le cagioni di 

 questa appariscan sempre nel corpo de' fulminati ; se 

 alcun sistema sia elettivamente preso di mira, o mol- 

 ti , e quali lo siano ad un tempo : ardui e di non 

 facile risoluzione sono questi problemi. Dalle proprie- 

 tà fisico-chimiche conosciute di questo fluido , e dai 

 fenomeni elettrici, che produciamo artificialmente col- 

 le nostre macchine, risulta ad evidenza, che le esplo- 

 sioni elettriche sono accompagnate da enorme svilup- 

 po di calorico. Se una semplice scintilla biisla a met- 

 tere in combustione il gas idrogeno , che sarà di un 

 torrente elettrico , e a qual temperatura saranno ele- 

 vati i corpi contro i quali si scarica ? E quale rare- 

 fazione equivalente al vuoto , e qual difetto di pres- 

 sione produrra nelf aria circostante ? Le scosse elet- 

 triche, che sperimentiamo in noi per la scarica di una 

 bottiglia, si fan sentire sul sistema muscolare e sul 

 nervoso delle estremità, del tronco, e del capo, e n'è 

 in poter nostro il grado, il limite, la direzione. L'im- 



(a) (Plin. llb. 2 cap. 54 ) Unum animai hominem non 

 semper extinguit, caetera illieo. 



^b) Plin. iblei. Mailia princcps romanorum icla gravida pai- 

 tii exanimalu, ipsa cilra iilhiiii ;i)iii(l iDcornmoflmn vixit. 



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