Sui terhemoti 207 



Ma anche ammettendo la elettricità atmosferica 

 come causa prima dei terremoti , non saprebbe con- 

 cepirsi poi come il suolo della valle dell' Umbria sia- 

 si potuto al soffio dei venti convertire in uno strato 

 coibente la elettricità , trovandosi al riferir dello stes- 

 so autore l'acqua a pochissima profondita sotto la sua 

 superficie , in mia valle eh' è irragata dai fiumi , da 

 copiose sorgenti e da canali d'inaffiaraento , rivestita 

 di rigogliosa vegetazione , e di alberi , che per la 

 profondita delle loro radici , per la elevatezza delle 

 loro cime , ed espansione dei loro rami , sono mez- 

 zi efficacissimi a facilitare la comunicazione e l'equi- 

 librio fra la elettricità terrestre e l'atmosferica. 



E come poi potrebbe supporsi generato presso la 

 superficie del suolo , e sotto una sottil crosta terrosa 

 perforata dalla elettricità atmosferica , e dentro un rag- 

 gio di azione così ristretto un fenomeno , che scosse 

 orribilmente tutto il piano di due vaste provincie , e 

 si propagò fino a Roma , non ammettendo a gran- 

 dissima profondita la sua sede e la sua origine ? Sen- 

 za di ciò vano sarebbe di render ragione dei terri- 

 bili effetti dei terremoti , che deggiono esser sempre 

 proporzionali alle cause che li producono. Noi ne sia- 

 mo convinti dal sotterraneo rimbombo , da quel sor- 

 do fragore come di detonazioni in distanza , che pre- 

 cede ed accompagna questi fenomeni , e che annun- 

 zia la profondita del loro centro di azione. Ne potreb- 

 be altrimenti spiegarsi presso le leggi cognite della 

 propagazione del moto per gli strati vibranti la suc- 

 cessiva comunicazione dello scuotimento per enormi 

 massi , ed a grandi distanze , ne dedursene quel mo- 

 mento capace a superare le più valide resistenze con 

 una forza invincibile , che rovescia dai fondamenti 

 gli edificj più solidi , che ruppe e divise i conti- 

 nenti , che fa sorgere delle isole dal fondo del ma- 



