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Viveva ancora nella oscurità del chiostro papa 

 Ganganelli , quando cosi scriveva al Larnabita Luc- 

 ciardi in Torino. Oltre gli eccellenti libri , che sono 

 regolarmente la sua compagnia^ ella gode altresì quel- 

 la del P, Gerdil , il di cui sapere non meno che la 

 modestia merita ogni pia grande elogio. Assunto al 

 pontificato col nome di Clemente XIV, memore di 

 quanto avea scritto e pensato , vinto dai veri pregi 

 di quel grande cristiano filosofo , lo riservava in pet- 

 to cardinale con tale indicazione che tutti il ricono- 

 scevano , così esprimendosi : Notus orbi , vix notus 

 urbi. 



Eletto cardinale da Pio VI il di 27 giugno 1 777, 

 il Gerdil si mostrò degno della porpora con la sua esat- 

 tezza in adempierne i doveri , e col suo zelo inde- 

 fesso per gì' interessi della chiesa e dello stato. Elet- 

 to quindi prefetto di Propaganda , e chiamato a par- 

 te delle più importanti congregazioni , egli ne diven- 

 ne ben tosto l'anima • o lo splendore principale. Ne 

 si tolse mai di quella sua modestia , che già. lo fe- 

 ce oggetto di tanta venerazione alla corte di un re: 

 anzi parve darsi più indefessamente non solo agli stu- 

 di, ma anche all'umiltà religiosa : talché non prendeva 

 sui beni ecclesiastici che il puro necessario, impiegando 

 il rimanente in opere di pietà. Laonde sovvenne sempre 

 i suoi conoscenti secondo la loro condizione , e con- 

 tribuiva ad educare i propri nipoti senza ristrettezza 

 bensì , ma senza fasto. 



Succedevano intanto ai giorni di pace e di tran- 

 quillità, quelli di sovvertimento e di dolore, che per 

 essere uniti a vicende troppo straordinarie , forse dai 

 posteri non in tutto si crederanno : ma non mai per 

 volger di secoli si potranno menomamente cancellare 

 dall' umana memoria. 



Obbligato nel 1798 ad abbandonare questa Ro- 



