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so alato , e con in mano il caduceo, appoggia al fian- 

 co il destro braccio nascosto in parte dal manto che 

 annodato suU' omero con bellissime pieghe discende sul 

 petto e sul dorso ; e più forse che ogni altro si mo- 

 stra intento al canto di Apollo, a denotare per avven- 

 tnra la strettissima relazione che corre tra la eloquen- 

 za e la poesia. Seggono gli altri tre nominati , pili 

 prossimo a Mercurio Nettuno , che steso il braccio di- 

 ritto sostiene il tridente ; Plutone nel mezzo, che col 

 sinistro si appuntella al ginocchio , circonda coll'al- 

 tro il collo del fratello , e truce mostra l'aspetto qual 

 si conviene al regnatore del Tartaro; ed appoggiato con 

 ambe le mani alla clava dall' altra parte il fortissi- 

 simo Alcide , che nel vigor delle membra senza stu- 

 dio abbandonate , e nella pelle del lione che giù dal- 

 la testa gli scende per l'omero , richiama alla memo- 

 ria le favoleggiate fatiche , con cui c'insegnarono gli 

 antichi quanto sforzo e quanta pena richieggasi a con- 

 seguire non caduca la fama di valoroso. Marte, Ve- 

 nere, e Amore vaghissimamente aggruppati, e disposti 

 in un piano più basso delle precedenti figure, termina- 

 no la composizione da questo lato. Chiuso nell' armi 

 il dio della guerra , ma nudo le braccia , il collo , 

 e le estremità inferiori, siede appoggiando il braccio di- 

 ritto che regge l'asta sovra lo scudo posato dietro il 

 suo fianco : una delle gambe ripiega , e l'altra avan- 

 za con disinvolta positura , lasciando cadérsi in grem- 

 bo il braccio sinistro che tutto si vede con un mira- 

 bile scorcio. Egli ad Apollo volge lo sguardo non 

 fiero , ma alla fierezza per natura disposto , e poco 

 par curante dei vezzi della bellissima dea degli amo- 

 ri , che alla sua manca seduta lo riguarda teneramen- 

 te , e sulla spalla coperta dell' armatura posa la can- 

 didissima mano , verso lui inchinando la parte supe- 

 riore della persona che tutta nuda si vede nello sue 



