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slra de' risguardanti all' altare, si offersero alle ma- 

 ni di chi vi si appressò sollecito gli avanzi di una, 

 cassa di legno , die da prima fu giudicata di pino, 

 ma più diligentemente osservata dappoi da persojiie 

 pratiche , fu trovata di abete. E vidisi che buona par- 

 te di quella cassa tra per la lunga et'a trascorsa , e 

 per la umidita cagionata dalle acque persino ivi en- 

 tro filtrate , erasi , per cosi dire , immedesimata , ed 

 aveva fatto tutto una cosa col cemento della mura- 

 tura. Furono questi filamenti di legno ed i chiodi , 

 che tutti rugginosi a quando a quando venivano fuo- 

 ri, con universal letizia ricevuti. JNè tacerò che talu- 

 no di que' chiodi ritrovossi persino con attorco an- 

 cora qualche scheggiuola della cassa. Era un assai bel 

 vedere qual tenero commovimento mettessero nell'ani- 

 mo de' circostanti que' brani avanzati alla distruzio- 

 ne del tempo ! Come tutti con avidità si facessero in- 

 nanzi aflfollataraente per essere i primi a vagheggiar- 

 li , a toccarli , e perfino a baciarli ! E senza meno 

 que' resti sarebbero stati di un subito tra tutti spar- 

 titi (conciofossechè ciascheduno aspirasse ad avere una 

 qualche memoria di quel sommo), se da quei che reg- 

 gevano l'impresa non fosse stato prescritto , che Ik si 

 dovessero riporre, dove tutto ciò che a mano a mano ve- 

 nivasi discoprendo, si metteva in serbo, e si teneva ia 

 gelosa cura. Proseguendosi a votar l'arco , finalmen- 

 te per mezzo alle macerie si videro apparir l'ossa. 

 Vista eccitatrice di affetti , che a un tempo stesso al- 

 legravano l'anima , e la turbavano! Al tumulto uni- 

 versale succedeva quiete e meditazione. In questa i 

 signori cavalieri Gaspare Salvi presidente dell' acca- 

 demia di s. Luca , e Giuseppe Fabris reggente della 

 congregazione de' virtuosi, erano tutti in curare che 

 l'apertura diligentemente procedesse, e che le ossa, eh* 

 cran di sotto , non fossero infrante da' massi e da' 



