60 

 h quello della scoperta felice. Commovente era a ve- 

 dere gli uomini , le donne , i vecchi, i fanciulli, ac- 

 córreie per più giorni come a lieta festa e solenne, 

 per fissar gli occhi bramosi e paghi sovra un nudo 

 scheletro ; oggetto che suole essere ai pili o spaven- 

 tevole o molesto. Tanto la memoria di quel divino 

 ingegno spogliava quell' aspetto della umana misera- 

 bilità dell' usato suo orrore ! Affetti tenerissimi, e de- 

 gni che lungo tratto ne durasse la memoria , si udi- 

 rono in quella popolare frequenza. E ben fu ventu- 

 ra , che non tollerando la storica gravita , che nel 

 racconto dell' Odescalchi tutti si riferissero ; un^. uo- 

 mo caro alle muse e glorioso alla Italia , dico il mar- 

 chese Luigi Biondi, togliesse a mantenerli vivi, e a farli 

 ancora più belli , in una sua canzone tutta soavità e 

 leggiadria , scritta da quel certo possessore eh' egli h 

 delle più riposte bellezze di nostra lingua. La quale 

 canzone ( dall'Odescalchi opportunamente unita al suo 

 lavoro ) , per raccorre in una le molte lodi che dare 

 se le dovrebbero , la pittura parlata alla poesia di- 

 pinta pareggiando , vorrei chiamare uu quadro di Raf- 

 faello. 



Dal nobile assunto dell' Odescalchi, dai conforti 

 autorevoli del Biondi , ebbero origine le mie ricer- 

 che. E ciò mi è in grado qui confessare , perchè, se 

 sarò arrivato a riccoglierne alcun frutto lodevole , 

 tutto a questi valentuomini abbia a tributarsene l'en- 

 comio. 



Pazienti e lunghe furono le ricerche da me in- 

 traprese. Infruttuose , spesso ingannarono le mie spe- 

 ranze : ma pur talvolta felici , mi confortarono per 

 modo , che la noia del non trovare, dalla dolcezza 

 del trovare era di gi*an lunga sopraffatta. Le carte 

 di trecento anni e più per addietro in fino a questo 

 tempo , sono state da me svolte in molti archivi ; 



