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bile bontà , con che gli piacque celebrare in un no- 

 bile elogio , Ietto neir accademia di archeologìa , 

 il nome del defonto mio fratello Guglielmo. 



Venendo dunque a quei discorsi, che l'eccellenza 

 vostra rendeva pregevolissimi per isquisitezza di modi 

 e di riflessioni , debbo rammentarle il desiderio che 

 mi fé* parere che io le dessi un qualche cenno di 

 questa parte dell'antica Etruria, che corre lungo il 

 littorale di questo nostro stato , e delle scoperte che 

 in essa si fecero in questi ultimi anni. Ma come cor- 

 rispondere a ciò senza timor di ripetere cose , che 

 molti hanno detto assai meglio e più dottamente di 

 me ? Tuttavia siccome le piace di sentir parlare uà 

 testimonio , come suol dirsi , oculare , io brevissima- 

 mente le narrerò ciò che vidi io stesso e seppi da 

 persone degne di fede. Ella sa che qui erano citta 

 opulenti e nobilissime. E per tacere delle altre , ba- 

 sterà che io le rammenti e Cere, e Tarquinii e Vul- 

 ci. Ma che rimase di loro ? I sepolcri ! E questi 

 nella maggior parte spogliati e posti a soqquadro ! Tut- 

 tavia quali monumenti vi ritrovammo I Pareti con pit- 

 ture della più grande importanza , vasi di nobilissimo 

 artifizio e per le leggerissime crete , e per le infini-f 

 te varietà, delle forme , e per le pitture d'insigni mae- 

 stri , di che vanno adorni ; finalmente bronzi ed ori 

 superbissimi. A quale alta e raffinata civiltà non era 

 ella aggiunta una nazione, che tante e si nobili trac- 

 ce ha lasciato di lei ! Ma prima di dire delle in- 

 finite scoperte che si son fatte in questi ultimi anni 

 di tali oggetti , le dirò alcun che degli squalidi avan- 

 zi che rimangono ancora di queste celebrate citta. E 

 veramente che cosa poteva mai rimanere dopo che un 

 nuvolo di barbari le aveva tutte distrutte e deserte ! Qua' 

 vandali , que' goti , quelle soldatesche di Belisario 

 e di Narsetc , que' longobardi , quo' saraceni , e que- 



