Scavazioni dell' etruria antica 243 



sti ùltimi tanto piiì accaniti a devastare , quanto ve- 

 nivano di tratto in tratto , non già per rimanervi , ma 

 air uopo solo del saccheggio e della rapina. Questa 

 mia patria di Civitavecchia , già detta Centocclle , ne 

 fu interamente distrutta, ed i suoi abitanti ne an- 

 darono gran tempo dispersi e raminghi. Un simile di- 

 sastro accadde nel nono secolo , quando venner quei 

 saraceni , che , iti a Roma , saccheggiarono la chie- 

 sa di s. Plettro ; poiché Tarcaniotta , storico greco , 

 racconta che , tornati in Centocelle , finirono di di- 

 struggere il palazzo imperiale. Ma certo che orribile 

 essere dee stata la devastazione, perchè di quella cit- 

 ta che , prosperando assaissimo ai tempi dei goti , 

 come ci dice Procopio , ed assai piiì a quello dei 

 longobardi , che vi ebbero un duca , non rimane ve- 

 stigio . E che fu delle magnifiche fabbriche , con 

 le quali avrà adornato il suo bel porto Trajano ? Se 

 ne togli quelle due torri che sono nei lati del por- 

 to , e poche reliquie di archi che giaccion nascosti 

 da quelle barbariche mura che Io circondano , nulla 

 ne appare. Qualche brano del palazzo imperiale appare 

 disperso in certa terra che io posseggo sopra un de- 

 lizioso colle posto a cavaliere della citta , ma tutto 

 pose sossopra il fuoco ed il ferro devastatore . Egli 

 è in questo palazzo che taluna volta Trajano rendeva 

 giustizia ed amministrava il suo vasto imperio. Quivi 

 gli era caro di ragionare co' filosofi della sua età. 

 Plinio il giovine ci ha lasciato una lettera, in cui fa 

 cenno di questa vita filosofica , che ci ricorda quella 

 di Federico a Postdara. 



La stessa devastazione esser dee accaduta a Ce- 

 re, a Tarquinii , a Vulci , ed alle altre citta che 

 esistevano ancora nel V secolo , come leggiamo nell* 

 itinerario poetico di Rutilio. A Cere non vedi che 

 poche e quasi nessune appareuze di citta j a Vulci 



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