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tutto è pareggiato al suolo ; a Tarqi.iiiii solo vi ha 

 sopra terra qualche meschino avanzo di templi , di 

 case , di fortificazioni a grandi massi. Io che per uà 

 intero anno mi sono aggirato tra le ruine di quest' 

 ultima citta, per rintracciarne i piantati e rinvenire 

 oggetti di arte , posso dirne cose vere. Ella era po- 

 sta sopra un alto piano, che dalla parte di mezzo gior- 

 no si dirupa entro una valle : ed a tale lato aveva 

 di fronte un colle che s'innalza ad una eguale ele- 

 vazione , e qui era la necropoli. Ove l'alto piano 

 dilungava, si facevan sicuri con assai solide fortifica- 

 zioni . Trassi fuori da quelle ruine di varie colon- 

 ne , frantumi di statue , e molti marmi preziosi. So- 

 prattutto ebbi a compiacermi del rinvenimento delle 

 terme , ove trovai quelle iscrizioni onorarie dei tem- 

 pi di Marco Aurelio , che ha ultimamente con tanta 

 dottrina illustrate il chiarissimo Duvai de la Malie. 

 Da esse conobbi che il pretore di questa parte d'Etru- 

 lia risiedeva a Tarquinii , e che la sua giurisdizione 

 comprendeva Gravisca , Pirgo , ed i ceretani. I pre- 

 ziosissimi marmi verdi che tapezzavano quelle ter- 

 me , e che taluno pensò poter essere il laconico ce - 

 lebrato da Plinio , erano in gran parte arsi e cal- 

 cinati. I musaici figurati , di che avevano abbelli- 

 ti i pavimenti , mostravano segni evidenti di deva- 

 stazione. In una parola il fuoco ed il ferro avevano 

 tutto consunto. Ora io sono di parere, che la totale 

 devastazione di questa parte dell' antica Etruria si 

 debba ai saraceni , perchè i barbari , che li prece- 

 dettero , han combattuto , devastato , e fatte di molte 

 ruine : ma se avessero distrutto onninamente , se ne 

 avrebbe memoria , perchè di quei tempi vi ha storici 

 sufficienti. Ma il bujo e le tenebre spessissime sono 

 nelle invasioni saraceniche. In questi secoli venne nel 

 nostro littorale distrutto affatto Tedi fizio sociale, e delle 

 citta appena rimasero i nomi. 



