Orazioni de' ss. Padri 267 



im esempio solenne , di cui siamo stati testimoni. 

 L'importanza dell' argomento ci farà perdonare la lun- 

 ghezza delle parole ; molto più che gioveranno a mo- 

 strare l'utilità , che può trarsi dal considerare la vita 

 e gli studi de' chiari uomini , che in qualsiasi arte 

 o scienza bene si operarono. 



Cosi veniamo con pronto animo a dire di un 

 sacro oratore estemporaneo , Stefano Marcello Catta- 

 ni. Egli fu 32 anni arciprete mitrato nelT insigne col- 

 legiata di Baguacavallo nella Romagna : Faenza gli fu 

 patria e negli studi nudrice : frequentando le scuole 

 de' pp. gesuiti fu eletto catechista de' congregati alla 

 dottrina cristrana. In quel primo teatro mostrò la na- 

 turale attitudine a'sacre concioni : secondando la qua- 

 le , nella stagione del villeggiare che altri concede ai 

 sollazzi , si piacque adunar gente di contado , ed in 

 un oratorio venire catecchizzando o sermonando con 

 senno ed ardore. Poi si fece ammirare nel bel mezzo 

 della citta disputando di teologia domraatica , pole- 

 mica ed istoria ; tanto più che era giovanissimo. Mi- 

 rando all' eloquenza del pergamo, a cui era nato , non 

 guardò che fosse unico rimasto al padre Giovanni Bat- 

 tista, ed alla madre Ginevra Fabbri : i quali due fi- 

 gli maggiori e due figlie avevano consecrato all' ordi- 

 ne camaldolese. Comecché contrastassero i genitori , fer- 

 mò di farsi uomo di chiesa , e nulla poto smoverlo dal 

 suo proposito. Monsignor de' Buoi, degno vescovo di 

 Faenza, pose amore a Stefano ; tanto più che vedeva , 

 niun pregio interno od esterno mancargli ad essere 

 sacro oratore. Lo vi^ro tutti in due panegirici : di 

 s. Anna e di s. Nevolone , e ne' sermoni che tenne 

 alla confraternita degli schiavi : de' quali commiseran- 

 do la trista condizione, strigneva i più ritrosi a lar- 

 ghezza per liberare quegl' infelici. Messo direttore delle 

 domenicane in Brisighella, fu innanzi a tre anni chia- 



