Belle-Arti 355 



gli agi e l'oro incominciarono l'arte il piti de* no- 

 stri famosi da Giraabue e da Giotto fino al sommo Ca- 

 nova : ma fra le angustie , la povertà , e quasi gli 

 stenti , oh' essi con alacrità sopportarono : non pao- 

 neggiandosi tutto di , come una bella cosa , per le 

 sale de' principi e de' grandi signori , ma rendendosi 

 degni per ben durate fatiche di essere con onore chia- 

 mati da essi , e con ossequio riconosciuti. Quindi le 

 insigni opere vennero loro allogate : ne cercarono i 

 valentissimi chi per mezzo di mendicate lodi facesse 

 velo al giudizio de' contemporanei ( che quello se- 

 vero de' posteri poco i volgari artefici apprezzano ) , 

 ne l'omero tremò loro sotto qualsiasi tema più pon- 

 deroso. Intorno a che ricordami di avere udito da 

 un grande de' nostri giorni , esser lui a' primi suoi 

 anni vissuto in Roma si male agiato di ogni bene , 

 che talvolta trovossi stretto , giovane e forestiero , a 

 durissime necessita. Eppure quel nobile spirito non 

 isbigottì , ne rimase per questo d'intendere all' arte 

 con sempre crescente ardore : ne accusò fortuna di 

 non favorire chi ancora non erasi mostrato degno de* 

 suoi favori. Imperocché sapeva egli che dinanzi a 

 virtù, come dice Esiodo (1), gli dei hanno posto 

 e stenti e sadori : che spinosa ed erta è la via , on- 

 de arrivasi a quella divina : ma che facile e piana 

 e lieta d'erbe e di fiori diviene a chi giunge alla ci. 

 ma. Ed ora infatti vediamo la sua fama per tutta Eu- 

 ropa volare chiarissima : ed essere egli non men ric- 

 co d'averi , che fregiato da potenti re di rare ono- 

 rificenze. La qual cosa l'egregio uomo suole spesso con 

 diletto recarsi a mente , e narrare agli amici con quel 

 candore che è da lui : giustamente godendosi di aver 



[i) Opere e giorni , lib. i. 



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