MONOGRAPHIE DES POUSSINS DES OISEAUX d'eUROPE 53 



les Aigles, ne présentent qu'un cône à peine courbé extérieu- 

 rement, et racorni à son extrême pointe. 



Quant aux caractères ditTéreritiels constants, on est tenté de 

 renoncer à les chercher, nous avons éprouvé bien des déceptions 

 à cet examen, et nous croyons utile de prémunir les naturalistes 

 contre les écueils qu'ils pourront rencontrer en voulant retrouver 

 chez les poussins les caractères des adultes. 



Plusieurs parties manquent, ou ne sont que rudimentairesdans 

 ces poussins, d'autres disparaissent ou sont modifiées par la pré- 

 paration, ou par la dessication. Ainsi, dans les dépouilles qui 

 n'ont plus leur fraîcheur, les doigts et même les tarses sont courts 

 ou longs suivant qu'ils o;it séché librement, ou en état de tension, 

 et la ditrérence peut être d'un tiers entre frères de même âge. Les 

 tarses et les doigts tantôt gonflés, tantôt racornis, présentent de 

 grandes différences dans leur grosseur, parfois même entre les 

 deux pieds du même sujet, ce qui, du reste, prémunit contre les 

 erreurs. Leur coloration naturelle se modifie beaucoup, le plus 

 souvent par une teinte plus foncée. 



Tout est tendre dans un poussin en chair; la tête est géné- 

 ralement très volumineuse à la naissance de l'Oiseau; mais les 

 os du crâne, qui ne sont pas encore soudés, se resserrent; le 

 préparateur le comprime nécessairement pour le faire passer dans 

 le cou, ces deux causes diminuent parfois beaucoup la tête de 

 l'Oiseau. 



Le bec, qui seul donne prise au préparateur, reste souvent 

 comprimé et ne permet pas toujours de deviner ces becs larges et 

 évasés de certains Rapaces, des grands Faucons par exemple. 



Les narines sont fréquemment déformées, notamment par le 

 fil dont on les traverse pour diriger la tête, et l'on ne retrouve 

 pas toujours dans les dépouilles la position parallèle, oblique ou 

 perpendiculaire de celles des adultes. 



Le duvet est souvent usé sur la face, à la base du bec, à la 

 tête et aux parties inférieures. 



Abstraction même des défectuosités résultant de la préparation, 

 les proportions et les dispositions présentées par les adultes ne 

 se reproduisent pas toujours identiquement dans les poussins; 

 leur tête est généralement plus volumineuse, leur bec est plus 

 fort et plus développé; leurs pieds, leurs doigts, leurs ongles, 

 sont au contraire plus courts. La dent de la mandibule supérieure, 

 l'échancrurc correspondante de l'inférieure et le tubercule des 

 narines chez les Faucons, l'échancrurc de la mandibule inférieure 



