MONOGRAPHIE DES POUSSINS DES OISEAUX d'eUKOPE 87 



leur doigt médian (14 à 22, suivant les espèces), des Néophrous, 

 des Aigles, des Balbuzards, des Buses et des Bondrées, qui ne 

 présentent que 2 à 5 écailles. 



Le nombre des écailles sur le doigt médian pourrait, dans la 

 pénurie des caractères spécifiques, aider à difTérencier quelques 

 espèces du genre Faucon, surtout entre sujets vivants; mais il 

 est bien difficile de préciser ce nombre, sur les doigts rabougris 

 des sujets en peau, nous essayerons de le faire d'après les adultes, 

 et à la loupe d'après les dépouilles de leurs poussins. 



Le genre Faucon nous donne les types les plus caractérisés de 

 la série des œufs sanglants, et avec tant d'uniformité entre toutes 

 les espèces que, hors des nids, il est presque impossible de les 

 distinguer spécifiquement, si ce n'est par les dimensions.- Toute- 

 fois si les œufs des Faucons sont les plus rouges pour le fond, les 

 taches n'arrivent point à la teinte noire-pourpre que l'on ren- 

 contre sur les œufs des Néophrons, des Balbuzards et des 

 Bondrées, et par suite les œufs des P^aucons présentent un 

 ensemble de couleurs plus vives. 



Ils varient pour la forme de l'ovoïde à l'ovalaire, rarement 

 longs, souvent courts, surtout dans les petites espèces ; ils sont 

 mats, à test dur, très unis, à grain fin, à pores et granulations 

 invisibles, même dans les grands Faucons; la coquille, d'un blanc 

 fauve, ou d'un roux-rouge pâle à la surface, est troujours rous- 

 sâtre dans la transparence; elle est semée de taches généralement 

 petites, mais tellement multipliées qu'elles absorbent souvent le 

 fond; elles sont d'un rouge brique, ou d'un brun rubigineux, 

 moirées nuance sur nuance, et graduées dans leur intensité de la 

 profondeur à la surface de la coquille. Le fond est généralement 

 plus découvert dans les grandes espèces : dans le Faucon blanc, 

 dans le Faucon d'Islande, dans le Gerfaut. 



Faucon sacré. — Falco sacer Briss. 



Bec fort, narines rondes avec tubercule ; les deux robes blanches; 

 duvet très clair, i-î à 16 écailles sur le doigt médian ; poussin mal vêtu. 



Tour des yeux, côtés du cou, jabot et flancs dénudés et jaunes; 

 les autres parties vêtues d'un duvet blanc, court mais assez fourni 

 sur le vertex, un peu plus long, mais très clair-semé sur le man- 

 teau, plus clair encore aux parties inférieures; bec jaune, avec 

 marteau blanc; cire, commissures et pieds jaunes, ongles d'un 

 brun pâle. 



