SYRRHAPTE PARADOXAL DANS l'OUEST DE LA FRANCE 249 



situé assez près de la côte, à 14 kilomètres au sud- est, où nous 

 arrivons à midi un quart. 



Nous nous dirigeons aussitôt vers les dunes qui bordent la mer, 

 et eu quelques minutes, nous sommes dans la région que fré- 

 quentent les Syrrhaptes. 



La chasse étant prohibée à cette époque de l'année et proba- 

 blement gardée sur différents points, nous cheminons dans la 

 dune, nos armes démontées et laissées dans leurs fourreaux, afin 

 d'éviter autant que possible les contestations qui pourraient nous 

 faire perdre un temps précieux et venir entraver nos recherches. 



Nous visitons d'abord inutilement les sables qui s'étendent au 

 sud jusqu'aux beaux bois de Chênes verts du Veillon, puis, reve- 

 nant sur nos pas, nous nous dirigeons au Nord, vers la mine 

 d'argent et le Caillola. 



A peine avons-nous fait quelques centaines de mètres au nord 

 du chemin du Quairuy-Pigeon, qu'un Syrrhapte, blotti dans une 

 dépression de la dune où poussaient quelques grêles et rares Fou- 

 gères, se trouve surpris et part à quelques mètres de mon frère ; 

 je me cache aussitôt contre terre et le Syrrhapte, décrivant un 

 circuit en poussant un petit cri : ka ka, ha ka ka, analogue à 

 celui desGangas, passe si près de moi que je reconnais non-seu- 

 lement une femelle, mais encore toutes les particularités du plu- 

 mage. C'est avec peine que nous voyons cet Oiseau nous 

 échapper, gagner l'intérieur des terres et disparaître à l'horizon. 



N'ayant aucun espoir de retrouver ce sujet, nous poursuivons 

 notre route vers la mine. Arrivés à quelques centaines de mètres 

 au delà de la ferme Saint-Martin, entre cette ferme et un bois de 

 Chênes verts, nous apercevons de loin une bande de seize Syr- 

 rhaptes qui se lèvent d'un champ labouré et viennent s'abattre 

 dans un champ sablonneux, sur le revers de la dune. 



En me dissimulant le long d'un fossé, je parviens à me poster 

 convenablement, pendant que mon frère fait, en se cachant, un 

 demi-tour pour cerner la bande et me la faire passer s'il ne par- 

 vient pas à l'approcher d'assez près. Notre tactique réussit : la 

 bande prend le vol, vient un peu sur moi, et, au moment où ces 

 Oiseaux volant de front et sur une môme ligne, décrivent un cir- 

 cuit pour m'éviter, je risque d'un peu loin deux cartouches : un 

 Syrrhapte femelle reste au coup, deux autres blessés quittent la 

 bande et vont tomber dans le champ qui borde au sud les bois 

 voisins. 



Nous nous mettons à la recherche des blessés. Mon frère aper- 



