|s RENÉ MARTIN ET RAYMOND ROLLINA1 



couchants l'arrêtenl à chaque instant dans les buissons épais. C'est 

 là, caché sous un fourré de ronces ou dans un taillis qu'il passe la 

 journée et on ue le voil presque jamais circuler au soleil. La nuit 

 venue, il se met en quête et dévore toul ce qu'il trouve : Orthoptères, 

 Coléoptères morts ou vivants, Limaçons, Lombrics, Batraciens 

 el Reptiles, Mulots el Campagnols, nids d'Oiseaux, rabouillères de 

 Lapins. 

 Nous l'avons vu, enfermé dans une écurie où niellaient des 



Pigeons dévorer en nue nuit deux œufs et deux Pigeonneaux ; <>n 



raconte même le cas d'un Hérisson qui, placé près du liteau d'une 

 Chienne, aurait croqué deux ou trois petits Chiens naissants. 



Pendant l'hiver il se cache SOUS des racines et des las de pierres, 



s'ensevelit sons un lit de feuilles mortes el s'engourdil comme un 



Loir. 



Son principal, presque son seul ennemi est le paysan qui ne 

 manque jamais de le tuer à l'occasion el malheureusement son 

 système de défense esl inutile à l'égard de l'Homme. Pourtant, si 

 les piquants des vieux ne sont guère à craindre, ceux des jeunes 

 d'un mois sont dangereux tant ils sont ellilés. 



OltlO III. — RODENTIA 



Famille des Sch/kid.k. Genre Sciurus 

 23° Sciurus ndgaris Linné. — Ecureuil d'Europe. 



Très commun dans les forêts et les parcs, aussi bien dans les bois 

 de Conifères que dans les futaies de Chênes. On le voit souvent, en 

 plein jour courir à terre, grimper avec une extrême célérité le long 

 des troncs, sauter d'arbres en arbres, se dissimuler derrière une 

 branche on se cacher dans un trou, mais il est encore pins nocturne 

 que diurne. Durant l'hiver il s'engourdil dans une cavité d'arbre. 

 An printemps, la femelle bâtit au plus haut d'un Chêne ou d'un Pin 

 cinq ou six nids en formé de houles et parait les habiter à tour de 

 rôle. 



Depuis une trentaine d'années, les Écureuils sont bien plus 

 répandus qu'autrefois en Poitou et en lien y. Leur acclimatation 

 est toute récente et leur nombre ne cesse d'augmenter, car on les 

 pourchasse peu et ils se défendent à merveille contre les Oiseaux 

 de proie, les Chats et les Maries. Nous avons trouvé près du Blanc 

 une belle variété où le roux est remplacé par du noir de velours. 



C'est un animal très nuisible. Non seulement il mange les 

 noisettes, faînes, châtaignes el cônes de Pin, mais encore il ronge 



