CATALOGUE DES MAMMIFÈRES DE LA BRENNE 27 



animal polygame et, d'après nos observations et renseignements, 

 les mâles sont plus nombreux que les femelles, puisque sur une 

 vingtaine de Chats dont le sexe a été constaté, tués ces temps 

 derniers par MM. Mercier, de Lesparda, Picaud, Videau, Charles, 

 Jacob, etc., les mâles étaient dans la proportion de 18/20. 



Surpris et chassé par des Chiens, le Chat se fait battre pendant 

 une demi-heure, puis grimpe sur un gros arbre pour se cacher dans 

 une cavité du tronc ou de préférence dans un vieux nid de Pie. 11 

 sait alors se ramasser et se dissimuler si bien que, malgré sa grande 

 taille, il est difficile de l'apercevoir. 



Il se nourrit de Lièvres, Lapins, Rats, Écureuils, d'Oiseaux et 

 attaque les jeunes Chevreuils, mais on ne constate pas ses dépré- 

 dations dans les fermes, parce qu'il n'ose pas s'aventurer hors des 

 endroits les plus retirés, au contraire des Chats demi-sauvages. 

 Ceux-ci sont des bêtes domestiques qui ont délaissé les habitations 

 de l'Homme pour chasser les Lapins et les Oiseaux et ont lini par 

 élire domicile dans les bois. Là, ils vivent à la manière des Chats 

 sauvages, mais, même lorsqu'ils se reproduisent, soit entre eux, soit 

 avec les vrais Chats des bois, la race ne se propage jamais au-delà 

 d'une ou deux générations et tous les individus périssent de maie 

 mort, parce qu'ils sortenl volontiers dans les campagnes et s'y font 

 tuer. 



Famille des Canule. — Genre Lupus. 

 49° Lupus vulgaris Brisson. — Loup ordinaire. 



Assez commun dans les départements de l'Indre, de la Vienne et 

 de la Creuse. La variété noire n'est pas très rare dans la France 

 centrale et on ne prend guère de portée de Louveteaux sans que sur 

 les cinq ou six petits animaux, il y en ait au moins un noir ; on tue 

 aussi de loin en loin, dans nos forets, des hybrides provenant de 

 l'accouplement d'une Louve avec un Chien. Ces hybrides, élevés en 

 captivité, sont sujets à la maladie caractéristique de l'espèce canine. 



La Louve choisit, pour mettre bas, un fourré impénétrable ou 

 une forte brande, parfois un champ de Seigle. 



Il paraît y avoir, chez le Loup, égalité des sexes. Il est polygame. 



Genre Vulpes. 

 50° Vulpes vulgaris Brisson. — Renard commun. 

 Très commun dans tous les bois. Il est friand de Poisson et visite 

 tous les étangs en pèche. Dès qu'il s'est emparé d'une Carpe ou d'un 



