SPONGIAIRES DU BANC DE CAMPÈCHE ET DE LA POINTE-A-PÎTRE 31 



description sommaire, Carter n'en ayant pas eu d'échantillon com- 

 plet à sa disposition (27). Il a paru nécessaire de combler ces lacu- 

 nes et de marquer la place de ces diverses espèces dans la nomen- 

 clature spongologïque. 



11 est surtout un point sur lequel la présente étude devait me 

 permettre d'attirer l'attention et dont, je pense, l'importance ne 

 saurait être contestée. 



On sait que la plupart des Éponges possèdent des cellules que, 

 d'une façon générale, j'ai appelées conjonctives et qui se font remar- 

 quer par l'organisation de leur protoplasma en sphérules brillantes, 

 toutes égales entre elles, contenant soit des matières de réserve 

 incolores ou colorées, soit des lipochrômes variés, on des substances 

 encore indéterminées, souvent très particulières. Une môme Éponge 

 peut avoir plusieurs sortes de ces cellules ; la Papillina arcuata en 

 est ici la preuve, et le cas est fréquent. Or, tandis que les autres 

 éléments cellulaires deviennent indistincts par la dessiccation, les 

 cellules conjonctives se conservent parfaitement dans ces conditions 

 et les contours mêmes de leurs sphérules restent visibles au micros- 

 cope. Il y a pins, le pigment de l'Éponge disparait généralement 

 sous l'influence de la lumière ; au contraire la couleur des matières 

 emmagasinées dans les cellules conjonctives n'est pas fugace et la 

 plupart des Éponges desséchées n'ont d'autre coloration que celle 

 de ces substances. Parfois, il est vrai, celle-ci change au contact de 

 l'air : l'Aplysina aerophoba est le type classique de ces variations et 

 je pourrais en citer d'autres ; mais ce sont là des exceptions dont 

 on ne se rend compte que lorsqu'on a eu l'occasion ou le loisir d'étu- 

 dier les Éponges fraîches et desséchées, c'est à dire quand celles-ci 

 sont bien connues : elles servent alors à préciser les diagnoses. 



On verra que j'indique l'aspect, la couleur et les variétés des 

 cellules conjonctives de toutes les Éponges où elles m'ont paru 

 remarquables. En effet, ces cellules sont souvent très différentes 

 chez deux espèces très voisines, et, comme il est avéré que l'aspect, 

 le contenu et la couleur de ces éléments sont invariables, pour une 

 espèce donnée, à toute saison et à tout âge, (c'est ce qu'on peut 

 reconnaître sur la Cliona celata et sur bon nombre d'Épongés de la 

 Manche), j'estime qu'il y a là un caractère constant dont on peut 

 tirer un excellent parti pour la spécification. 



D'habitude on conserve les Éponges dans l'alcool. Mais les subs- 

 tances en réserve dans les cellules conjonctives sont, en ce cas, 

 presque toujours dissoutes, et les sphérules s'effacent. En ayant 

 soin de dessécher un échantillon ou un fragment d'échantillon de 



