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Prima di entrare coli' autore nel capitolo, col 

 quale termina la pirostatica di cui abbiamo reso 

 conto col presente articolo , non possiamo a meno di 

 comentare le riflessioni da esso presentate sulla voce 

 combustione, e sulle pretese cause dello sviluppo di 

 calorico in questa sempre osservate. Molto è l'uti- 

 le che i giovani potranno dal meditare sovr' esse ri- 

 trarre , e moltissimo è l'interesse che i fisici debbono 

 unire alla indagine delle cause e delle circostanze che 

 accompagnano il fenomeno della combustione. Poiché 

 l'origine delle epoche le più gloriose della chimica dal- 

 l' esame attento di questo fenomeno debbe ripetersi. 

 Ognun sa che circa il finir del secolo decimo sesto 

 ancora la chimica era una riunione di fatti fra loro 

 sconnessi , e per Io più congiunti all' empirirismo, 

 al prestigio , ed anche alla malafede degli alchimi- 

 sti : quando Stalli fissando l'attenzione sul fenomeno 

 della combustione, immaginò la ipotesi del flogisto, il 

 quale sviluppato dal combustibile produce va il fuoco. 

 Questa fu la prima epoca gloriosa per la chimica , 

 giacché allora i fatti raoltiplici cominciarono a classifi- 

 carsi , allora fra i medesimi si ravvisò un vincolo di 

 rapporti , allora in fine la chimica si acquistò merita- 

 mente il nome di scienza. Di qui si vede quanto le 

 ipotesi giovino al progresso delle scienze ; tutto sta 

 che non si ritengano con ostinazione o spirito di par- 

 te, allorché nuovi fatti e nuove sperienze costringono 

 ad abbandonarle. Non così avvenne della ipotesi flo- 

 gistica, la quale dopo aver servito alla spiegazione de' fe- 

 nomeni per più di un mezzo secolo, trovandosi in contrad- 

 dizione con le nuove scoperte, ebbe ciò nulla ostante 

 quei propugnatori che più non meritava. L'esame però 

 della combustione la fece del tutto proscrivere dalla 

 chimica , e questo esame lo istituì Lavrisier prima d'ogn' 

 altro. Provò egli che la combustione invece di essere 



