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O/idio hanno fatto un mostro ignivomo ( a ) coli.» 

 stessa licenza poetica colla quale e Dante ne La fat- 

 to un centauro , e alcuni moderni naturalisti l'han- 

 no trasformato in un vulcano : benché 'ulto ci dica 

 che niu.i vulcano lui mai ar«o siiti* Aventino. Le os- 

 sa, che sicuramente ne' tempi antichi ivi si rinven- 

 nero , scavando per le fondamenta delle fabbriche , 

 potevano conciliar fede ad Ovidio , che dipinge bian- 

 cheggiatili per le ossa i dintorni della spelonca di 

 Caco J 



,, Squallidaque humatiis ossibus albet humus. 



E se trovossi qualche gran corno , potè supporsi di 

 quel toro , che da Ercole vittorioso fu subito sacri- 

 ficato a Giove ; 



1t Immolai ex illis taurum libi , Jupiter, unum 

 „ Victor ( Fast. 1 ). 



Tornando alle ossa elefantine scavate in questi 

 anni dentro Roma, nell'aprile del 83o se ne tro- 

 vò qualche avanzo al Piucio presso la nuova strada 

 del passeggio. Ho avuto in ninno un pe///o di zan- 

 na rivestilo in patte di concrezione calcanti e d'una 

 terra giallognola : la superficie era segnala di punti 

 neri e di piccole dendriti : la cavila era in parte in- 

 farcita di concrezione bigia , ma vuota nella parte 

 superiore e ingemmata da cristallini di caibonalo di 



(a) Parrebbe che a Properzio fosse ignota questa virtù di 

 Caco di spirar fuoco per la bocca. 



Accula Caus erat , metuendo raptor ab antro, 

 Per tria partitos qui rfabat ore sonos. 

 Ma alcune stimate recenti edizioni leggono_/ocoi inveca di 

 sonos. L. IV. El. O- 



