Ossa fossili 17 f 



di simil colore appajotio ne.ll' interno avorio scomposto 

 candidissimo. 



Allorché questo pezzo fu rinvenuto, si sarà for- 

 se pensato che avesse appartenuto a qualcuno degli 

 ippopotami , che mostravano al popolo romano Scau- 

 ro , ed Augusto , e Antonino Pio , e Commodo , ed 

 Eliogabilo, e Filippo, e Carino. Certamente se è luo- 

 go ii Ivnojia , o^e sia possibile rinvenire qnaUue 

 avanzo d* ippopotamo sepolto ne' tempi slotici, lai luo- 

 go è lìmi , i cui antichi abitatoli non solo videro noti 

 poche volte questo animale, ma ancora non poche vol- 

 te l'effigiarono .• benché , norì saprei per qual motivo, 

 spessa questi effigiali ippopolamì con bocca aperta 

 non mostrino alcun dente , come si vede fra gli al- 

 tri in quello rappresentalo insieme col coccodrillo e col- 

 1' ibis in terra colta di questo museo , identica a quella 

 del museo capitolino proveniente dal Canopo della 

 villa Adriana. Non pertanto chi vorrà credere avere gli 

 antichi sepolto in un conglomerato vulcanico alcune 

 porzioni isolate di questo animale , e appunto i cani- 

 ni inferiori , eh' erano per essi oggetto di commercio 

 e che impiegavano in luogo (V avorio nelle opere 

 più preziose dell' arte ( Cuvier. t. i p. 272 ) ? 

 Si credevano ancora i denti dell' ippopotamo utili 

 co .tra i mali di denti ( PI. L. XKVIU 3i ) . Da 

 Plinio si pone fra le gemme nympharena . . . . . 

 similis hyppopotamì dentibus ( L. XXXVIII 64 ). 

 Il Brotier pone in nota: agno scere est lapidescentes 

 hjppopotami dent.es. Se ciò è , può credersi che non 

 si saranno assai meno pregiati i denti freschi che i 

 fossili . Checche sia di ciò , poco sarebbe spiegare 

 il ritrovato d' una zanna d' ippopotamo. Le spoglie 

 di questo animale, che si scavano altrove , e princi- 

 palmente in Toscana , non sarebbero con ciò spie- 

 gate. Gli antichi re etruschi , gli antenati di Me- 



