Elogio dì;!. Nicol'*i '20') 



teSco di gloriosa ricordazioue , questi se I' ebl»e Leo 

 presto in grazia, e restò altamente preso alla piacevo- 

 lezza ed all' arguzia de' suoi motti. Laonde nel con- 

 versare con lui avendolo ravvisalo uomo destro , intra- 

 prenditore , e da non isbigoltirsi nelle diffìcili imprese, 

 volle nelle sue mani riporre la direzione dell' asciuga- 

 mento delle paludi pontine , che quel ina Rianimo pun- 

 tefice diceva essere una delle più splendide gemme del 

 suo triregno. Il Nicolai vi consumò lunga ed utile fa- 

 tica ; ed il papa in premio gli profer.se la prelatura 

 e l'uditorato del camerlingato , dicendogli, con far sem- 

 biante di gioia, clie quello era stato il primo giudo 

 della scala che lo aveva portato al sommo delle altez- 

 ze. Ma il nostro prelato , stretto dalle angustie fami- 

 gliari , se ne scusò .- ed allora fu che Pio con un suo 

 ruotu proprio creò un quarto ufficio di sostituto di ca- 

 mera , perchè soprastesse alla grande 'impresa de! bo- 

 nificamento delle terre pontine, e glielo cencedè , fa- 

 cendo ampia e bella commendazione dell'industria e 

 dell' ingegno di lui. Il creare un nuovo ufficio per gui- 

 derdonare un suggetto meritevole , pare a me che ono- 

 ri sommamente tanto il principe che lo pensa , quan- 

 to l' uomo che lo riceve. Il pontefice Pio Sesto nel 

 mettersi in quell' opera dell' asciugamento delle paludi 

 pontine voleva che se ne scrivesse 1' istoria , non tan- 

 to per fasto o per ambizione di gloria , che pur molta 

 e vera gli si doveva , quanto perchè servisse a mante- 

 nerne le norme, e facesse che stabili e durevoli fos- 

 sero que' frutti che con tanto beneficio si sarebbero ri- 

 tratti. Marco Valsecchi , gesuita di assai bella fama, 

 si accinse al lavoro ; ma morto di li a non molto , tol- 

 se sopra se 1' incarico Giacinto Stoppini , egli pure del- 

 la compagnia di Gesù. Il manoscritto, che nell'anno 17S5 

 lo Stoppini presentò, all' intuito non soddisfece al pon- 

 tefice ; il perchè rimuneratolo largamente , come si con- 



