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capitani spediti da'greci imperatori ad arrestare questo 

 furioso torrente , ma gì* intrighi delia corte di Costan- 

 tinopoli dominata dall'ambizione dell'imperatrice Sofia 

 condussero quest' infelice paese a sempre nuove cala- 

 strofi. Allorquando Narsete , il flagello denoti, co- 

 stretto fu da imperiale decreto a deporre il comando 

 dell'esercito d'Italia, di cui fino allora eia stalo il con- 

 servatore, a vendicare il ricevuto oltraggio mandò ad 

 Alboino signore della Pannonia un maggio de'più squisiti 

 prodotti dell'italiano suolo, scrivendogli, che non tar- 

 dasse a fare sua una terra ove il latte ed il mele scor~ 

 cono in abbondanza ; e così il torrente de' longobardi, 

 non tanto sedotti dall'invito di .Narsete , giacche essi 

 conobbero l'Italia allorché alla vittoria di questo ca- 

 pitano contro l'olila contribuirono , quanto profittan- 

 do della conseguenza di fidissima carestia , e di pe- 

 stilenza sterminatrice , che poco prima quasi deserta 

 1 avevano , entrarono in questa regione senza gravi 

 ostacoli , e fecero proprio un paese , che preda final- 

 lora d'ogni disastro , indifferente erasi ridotto ornai ad 

 ogni variare di leggi e di padroni (2). 



Le prime imprèse furono dirette dal duce lon- 

 gobardo a sottomettere la Liguria : e questa a que'tempi 

 abbracciava Milano, Pavia, Novara, Varcelli , oltre 

 il Monferrato, il Piemonte, e tutta la riviera di Ge- 

 nova (3). 



Ed intanto il Piceno" ubbidiente all'esarca Longi- 

 no, che avea sua sede in Ravenna, vedeva adottarsi 

 nella provincia un opposto sistema : e quindi varian- 

 dosi i coafioi, Pentapoli venne denominato quel tratto , 

 che si estende da Ravenna fino ad Osimo : dalla quale 



(a) muratori Annali cU Italia, Tom. Ili' Par. II peg. 297. 

 (3) Idem , Tom. III Pan. II pag . 3o8. 



