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cessori ben tosto si videro disposti a perturbare fino 

 al fondo le più. vitali e sensibili parti delle leggi. 

 Se nel loro giungere in Italia erano questi puramente 

 progetti, nel consolidarsi nei loro domimi ne decre- 

 tarono l'adempimento, e per conseguenza la loro si- 

 gnoria doveva essere detestata in Italia: come in fatti 

 lo fu . Per la qual cosa è verisimile che Carlo ma- 

 gno non avrebbe potuto fondare in questi luoghi la 

 sua possanza, se un'aureola immensa di gloria abbagliato 

 non avesse i suoi contemporanei , e rivestita d'un in- 

 gannevole luce la vera natura del suo governo. Fioche 

 visse dunque questo re , solo colla possanza della 

 sua mente e coli' ascendente di cotale gloria capace 

 fu di sostenersi : ma dopo lui prevalendo l'usanza che 

 il sovrano legnante dividesse ancor vivo il dominio di 

 stato fra i suoi figliuoli, assegnando a ciascuno una 

 parte , e riservando a se il rimanente : e di più : vi- 

 vendo fra essi l'altro costume , che il padre designas- 

 se uno dei propri figlinoli come erede della sua po- 

 tenza, né essendo questi sempre il primogenito, gra- 

 vissimi inconvenienti ne risultarono continuamente . 

 Quindi la guerra civile desolava quasi sempre il pae- 

 se ad ogni successione , ben rado essendo che tutti i 

 figli del medesimo padre si trovassero coutenti della 

 parte loro : ciascuno di essi ambiva assai spesso di pren- 

 dere per se tutta quanta la paterna eredita , a tal che 

 i cortigiani e le donne vi prendevano partito , ina- 

 spri vansi gli odii paterni, soffocate dalle passioni tace- 

 vano le voci del sangue, mentre interminabili guerre 

 fratricide il seno del paese laceravano. Ne rimaneva 

 scosso lo stato , la potenza andava in perdizione , e gli 

 stranieri venivano a fondare un dominio sulle rovine 

 di un edifizio , che i propri abitatori sforzavate dibat- 

 tere colle stesse loro mani. Accadeva eziandio che i 

 figli associati alla podestà suprema dai padri , avidi 



