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Questi affricani , prima d" inoltrarsi in Italia , 

 dimoravano gii da lungo tempo in Sicilia , e signori 

 di quel paese si consideravano ; per cui nel decorso del 

 tempo pel felice clima, per la civiltà degli abitanti, e pe' 

 lumi die vi dominavano , e che i siciliani attinti ave- 

 vano dalle greche tradizioni , dimessa alquanto la loro 

 barbarie, le cose reggevano tranquillamente. Chiamati 

 poi furono a nuove conquiste parte dall' ambizione loro, 

 e , ciò che più ne duole , parte per suggestione tal vol- 

 ta degli stessi figli d'Italia, i quali intrapreso avevano 

 il crudele costume di fare intervenire gli stranieri nel- 

 le loro domestiche querele. Laonde il Petrarca, ricor- 

 dando fiu da' suoi tempi i danni che da tale costu- 

 me ne derivavano, esclamava : 



,, Che fan qui tante pellegrine spade ? 



„ Perchè il verde terreno 



„ Del barbarico sangue si dipinga ? 



,, Vano error vi lusinga : 



,, Poco vedete , e parvi veder molto : 



,, Che in cor venale amor cercate o fede. 



E cos'i essendo, tornava questo popolo nella nativa 

 ferocia : e come fuoco dal vento agitalo , che tutto 

 strugge e devasta , cosi avvenne de' saraceni a que' 

 luoghi ove a transitare furono astretti . Non è mai 

 a fidarsi che un popolo , che fu da prima barbaro , 

 lasci d'essere barbaro se l'occasione di fomentare uu' 

 antica passione gli si presenti ! . . . 



Poco appresso ai saraceni si videro comparire i 

 normanni, e parliti dalle rive del Baltico conquistare una 

 parte della Francia e dell' Italia , fondare una po- 

 tenza che durò per più. secoli, e lasciare sul tea- 

 tro delle loro conquiste grandi ed indistruttibili mo- 

 uumenti. 



