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E le memorie de' tempi anelati non si possono esse 

 distender con grazia ? Dolcezza , fluidità , candore, ed 

 un' amabile trascuratezza, d'onde grazia deriva, forma- 

 no il carattere d'Erodoto. Per queste doti è stato pa- 

 ragonato ai primo scrittor delle memorie antiche. E 

 di Tucidide fu detto che emulò esso Omero nella di- 

 sposizione dell'opera, e Pindaro nella grandiosità del- 

 lo stile. Più dolce del mele chiamava Tallio l'ora- 

 zione di Senofonte , e aggiunge /a per la sua becca 

 aver parlato le muse. E Quintiliano non dubita asse- 

 rire, che le grazie slesse dettato non avriano più gen- 

 til cosa e gioconda. 11 D'Alembert trova in Plutarco una 

 cotal piacevolezza , e una grata negligenza , cou cui 

 conversa sempre co' suoi lettori senza mai tioiarli , e 

 fa sentir loro d' aver trovato anzi un amico die un 

 maestro. Lo stesso dicasi di tutti gli altri che grido 

 levarono di grandi storici , e di puliti ed eleganti 

 dicitori. 



Anche le opere ascetiche, che pure per nostro danno 

 sono ordinariamente le più disgraziate, vogliono lo 

 loro attratlve. E ben tali scrittori hanno da cui ritrar- 

 re; che non fu già eosì di que' primi, che le vite de' 

 santi padri, i fioretti di s. Francesco, i trattati di pe- 

 nitenza ne tramandarono. Ma questi uomini dabbene 

 amano più presto imitare i trecentisti nella grossezza 

 e ne' falli, che nella purità della lingua, e nella inge- 

 nua semplicità, e in quelle candide forme di dire nate 

 e non fatte, che improntano di getto l'idea. 



Ne ai filosofi io son d'avviso esser gran fatto 

 onorevole la nota di gretti e seccanti. Gli è vero che 

 il gran Pico della Mirandola ascende in ringhiera per 

 patrocinar contro noi la causa della barbarie. Ma a 

 questa volta egli opponevasi alla ragione , la quale 

 (tranne le materie rivelale) avrà sempre più peso as- 

 sai che mille autorità : purché il numero de' sacciuti 



