Governo antico di Roma 201 



periodo di società , di cui vi parlo. E qui vi prego 

 a por mente , che non intendo io parlare dell' asilo 

 nei templi , piesso le are , ed in genere presso qualun- 

 que luogo sagro , eh' evidentemente è stato suggerito 

 da quel rispetto , che la natura ha infuso nel cuore de- 

 gli uomini verso la Divinila ; parlo solo de' luoghi de- 

 stinati espressamente per servire d'asilo , come lo era- 

 no le citta di rifugio designate dallo stesso Iddio presso 

 gli ebrei, il cui stato di società, era in parte consimi- 

 le a quello di cui trattiamo. L'ultimo sagrificio che ha 

 fatto l'uomo della naturale sua indipendenza, per ritrar- 

 ne poi in compenso lutti quo' vantaggi, che risultano da 

 un perfetto ordine di società, è stato certamente quelli» 

 di rinunciare alla passione della privala vendetta per de- 

 positarla in mano delia forza pubblica. A questa ces - 

 sione , che tanto è costata al cuore dell' uomo , non 

 si dee né si può esser giunti se non quando le socie- 

 tà furori condotte alla loro maturità. ì'rima di quest'e- 

 poca , e nello stato di mezzo fra la barbarie e la cul- 

 tura della società , le ingiurie e le offese private do- 

 veano essere, ed erano vendicale da' privati medesimi. 

 I soli delitti , che la forza pubblicasi riservava a pu- 

 nire, erano quelli di violata religione : e nel punirli 

 aveva, in idea più di placare l'offesa Divinila , che di at- 

 terrir gli altri dal seguir l'esempio de' malvagi. Quin- 

 di troviamo dato alla pena pubblica il nome di sup- 

 plicio : quiudi la condanna esprimevasi colle parole sa.' 

 cer esto : e quindi l'uso di ctmsagrare particolarmente 

 alle divinità infernali , la cui vendetta si aveva per 

 più terribile , coloro che volevansi uccidere impune- 

 mente: costumanza che de'primi romani singolarmente e 

 di Romolo ci attesta Dionisio d'AIicarnasso con quelle 

 parole: Mos erat romanis , ut qusm vcllent impune 

 occidere , eorum corporei alieni deo, praecipue vero in- 

 ferno devoverent , qnod et ip.se Romulus tane fecit ; 



