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che questa sala autorità '«.li Dionisio basi crebbe a pro- 

 varci lo stato sociale di que' primi romani. Comunque 

 peraltro si lasciasse a'privati il diritto di vendicare le 

 proprie offese, non poteano non sentirsi da que' primi 

 legislatori i gravi danni, die ridondavano dall'eserci- 

 zio di un sin» il diritto. Non polendo adunque toglierlo 

 direttamente, è ben naturale die cercassero di mode- 

 rarlo indirettamente: né potevasi trovare partito miglio- 

 re , che quello di obbligare l'offeso a differire la sua 

 vendetta col destinare de' luoghi sacri, in cui egli non 

 avesse il diritto di esercitarla ; in questo modo indebo- 

 livasi la forza della passione , e davasi luogo a compo- 

 sizione- Tale fu l'origine di siffatti asili : ed io mi dis- 

 penso per amor della brevità di recarvi gli esempi 

 delle frequenti menzioni di essi , che trovansi in Ome- 

 ro e nelle greche tragedie , in cui sono descritti i co- 

 stumi de' greci corrispondenti a quelli de' primi abita- 

 tori di Roma. Lo stesso diritto della vendetta priva- 

 la fece nascere presso tutti i popoli, che si trovarono 

 in questo periodo di mezzo di società, l'uso della clien* 

 tela. Non tutti hanno la forza per respingere o vendicare 

 offese altrui: i più deboli cercano il sostegno e la pro- 

 tezione de' più forti , cedendo loro una parte della na- 

 turale indipendenza : e questi offrono loro in compenso 

 la tutela de' loro diritti. Non fu infatti Romolo l'inven- 

 tore della clientela, ma trovolla forse già introdotta nel 

 Lazio: probabilmente aveanla recata i greci, presso de* 

 quali era in uso: e singolarmente presso gli ateniesi, che 

 dettero ai lor clienti il nome di T , eti(@nTXi) ì e presso i tes- 

 sali, che li chiamarono Penesti(nev&s<xi) (a). Se dunque 



fai Gli antichi germani, che secondo la descrizione lasciata- 

 ci da Cesare e da Tacito erano anche più rozzi , che non i 

 romani a' tempi di Romolo , praticavano anch'essi la clientela. 



