Governo antico di Roma 273 



proporzione eitc si estese , sentirono i re la necessita 

 di spogliarsene , come abbiamo veduto accadere iu tem- 

 o di Servio Tullio. Ai soli patrizi , che furono ai- 

 ora gli uomini per virtù , per educazione , e per co- 

 gnizioni adattate a que' tempi,, i più distinti , fu con- 

 cesso l'esercizio delle magistrature , e porzione della 

 potestà giudiziaria : ed il senato , composto fino a Tar- 

 quinio Prisco di soli patrizi , fu destinato come il 

 consiglio permanente del re alle deliberazioni più dif- 

 fìcili. In una parola furono i diversi poteri con tal 

 saviezza distribuiti e combinati , che fino al re- 

 gno di Tarquiuio superbo , cioè per lo spazio , come 

 si crede, di sopra due secoli , non si legge che ac- 

 cadesse in Roma alcuna discordia fra i diversi ordini 

 del popolo , o alcun principio di sedizione. 



Tali furono i vantaggi della costituzione del gover- 

 no in Roma in tempo dei re. Ma fu essa esente da vizi ? 

 No , non lo fu , e ni una forma di governo potè mai 

 esserlo. I vizi inerenti alla costituzione di Roma fu- 

 rono fuise inevitabili, per essere stata quella costituzio- 

 ne , come vi ho mostrato , il risultato naturale e ne- 

 cessario dello stato della società. Non per questo vo- 

 glionsi dissimulare , o non si hanno a considerare per 

 gravi , particolarmente per l'effetto a cui essi tende- 

 vano , di esporre cioè la società alla rivoluzione , clie 

 è sicuramente il maggiore fra i mali politici. Io rav- 

 viso quei vizi nelle due qualità del governo di Ro- 

 ma, di monarchia mista , ed elettiva. Una monarchia 

 mista in una società non corrotta non può lungamen- 

 te conservarsi. Ove il principe non abbia luogo a gua- 

 dagnare i voti de' patrizi , per indurli , quando che 

 sia, alle sue voglie ( nel qual caso la monarchia non 

 conserverà che il titolo e l'apparenza di mista ), tro- 

 verà sempre in essi un imbarazzo, un ostacolo all' eser- 

 cizio dell' autorità regia , che vorrk toglier di mezzo. 

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