Elogio del RknazzI 291 



Egli si fa dapprima a mostrare quale fosse lo stalo 

 delle lettere io Roma nel secolo decimoterzo : come 

 dal pontefice Bonifazio Vili venisse fondata V uni- 

 versità romana : quale fosse l'infelice condizione del 

 secolo XIV, e quali fortune sostenesse la università, 

 nascente a que' giorni. E mentre credi caduti allatto 

 gli studi , li vedi risorgere per opera del senato e del 

 popolo romano , cui diede autorità e conforti il pon- 

 tefice Eugenio IV , ed essere rinfrancati da Nico- 

 lò V papa nobilissimo e veramente degno d'immortali- 

 tà , il quale le lettere greche e latine che sbandeggia- 

 te per ogni dove, povere e ignude ramingavano per 

 lo mondo , raccolse all' ombra ospitale del sacro suo 

 trono , e diede loro crescere e prosperare , preparando 

 così il secolo gloriosissimo che sarebbe di Leone X. 

 L'erudito istorico ti pone innanzi vicende di tempi e 

 turbamenti svariati , né hai. a bramare notizia alcuna 

 intorno la vita e le opere dei dotti che iti que 11' età 

 furono in fiore. Ti si allarga il cuore , e te ne vai in 

 dolcezza quando leggi i fasti di Leone X , e coni' egli 

 nella gloria delle lettere e delle arti creasse la sua ; e 

 se poco appresso ti si restringe , e trema leggendo ciò 

 che segui di sinistro dopo il tramonto dell' astro me- 

 diceo , non tardi a prendere alcuna consolazione allor- 

 ché miri lo studio romano t'innovellarsi sotto Pao- 

 lo HI e giungere di nuovo a cima d'onore. Richiami 

 quindi alla memoria in benedizione gì' illustri nomi di 

 Sisto V, di Paolo V, di Gregorio XV, di Urbano Vili; 

 e se hai a dolerti del vedere le lettere folleggiare iti 

 sembianza d'ebbre e di parassite nel secolo XVII , non 

 hai ad aspettare cura di amorevoli principi per tosto 

 ristorarle e ricondurle alla smarrita via. Nella storia 

 poi del secolo XVIII l' animo si riposa e si ralle- 

 gra ; e quasi spazia a grand' agio , e si piace de' pon- 

 tificali d'Innocenzo XII , di Clemente XI , di Bene- 



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