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poli e re confortarsi a favorirlo per aver blandite le 

 loro follie, e cantate a grado le loro colpe? Per 

 essere stato superstizioso fra i superstiziosi , dissolu- 

 to fra i dissoluti , barbaro fra i barbari ? Certo la 

 natura umana è già poco da se stessa inchinala al male, 

 perche' a darle urto debba aggiungersi l'opera delle 

 lettere. Oh corrasi dunque a giltar corone sul capo 

 di chi l'anima vuole inebriarci a questi calici di ma- 

 ledizione , e così poi ci aiuta a divenir migliori ! 

 Corrasi a udir narrare le citta sforzate, gli abbattuti 

 altari , le rapine , le stragi, le atrocità d'ogni manie- 

 ra , quando lutto intorno è un grido di guerra, e 

 genti e paesi sono posti alle spade ed al fuoco ! 

 A udir celebrare chi tradisce la patria , e vitupera- 

 te le leggi ne usurpa la potestà , quando le ar- 

 mi cittadine sono rivolte al petto de' cittadini ! A 

 udir lusingare il soldatesco orgoglio , quando tutta 

 Europa , disegnata preda ad una moltitudine sedizio- 

 sa eh' 1 le armi rendono audace , minacciata è di pre- 

 cipitare un' altra volta nella età del ferro ! A udire in- 

 fine il verso della lascivia , quando la disonesta pub- 

 blica signoreggiando ha rotto il freno di ogni pu- 

 dore ! E corrano pur tutti , e tripudino: che io muto 

 e solitario mi rimarrò, ancorché non dovessi che un 

 solo uomo avere compagno. E non bastava al giu- 

 dizio di quel filosofo greco aver con >se V unico 

 Platone? Si, Niccolini, io mi rimarrò : ed a quauti 

 vorranno udire dirò, che quello accade della poesia, 

 che un antico savio insegnò accadere della pittura e 

 della scultura ; non doversi cioè più computare fra 

 le arti che diconsi belle , quando altro ufficio non 

 abbia che di favorire i comuni vizi ed errori. Né 

 dal forte proponimento mi ritrarrà il romore delle 

 acclamazioni, che subite e tumultuose possano di lon- 

 tano ferirmi le orecchie : sapendo bene com' elle sieno 



