Teologia del Perbome 4 7 



grande sollecitudine dei medesimi in separare le 

 ceneri de'martiri e dividerle da quelle degli altri 

 corpi : il quarto finalmente lo rileva dagli ossequi 

 con cui i cristiani le veneravano. Il capitolo quinto 

 tratta delle sacre immagini: ed in esso il N. A. di- 

 mostra in due separate proposizioni, prima che 

 dalla sacra scrittura si ricava esser lecita questa ve- 

 nerazione, quindi che questo uso e venerazione ri- 

 levasi ancora dall'uso. Siccome poi conveniva all' A. 

 di addimostrarla specialmente dai primi tre secoli, 

 cosi egli si serve di tre validissimi argomenti. Il 

 primo lo desunse dalla consuetudine che avevano i 

 cristiani primitivi di esprimere i misteri della no- 

 stra religione per mezzo de'simLoli, come erano il 

 pesce, la colomha ec, il secondo da questi medesi- 

 mi simboli che si trovano nelle pietre, nelle lu- 

 'Cerne, nelle gemme, nelle pitture, in cui veggonsi 

 anco espressi alcuni fatti del vecchio e del nuovo 

 testamento: il terzo dagli antichi monumenti di al- 

 tri simboli, co' quali i cristiani effigiarono alcuni 

 fatti della vita di Cristo, la Beatissima Vergine, gli 

 angeli, i santi, non che le figure degli animali, della 

 nave, dell'ancora ec. ec. L'a\itore a conferma della 

 sua dottrina non ha mancato di recare monumenti 

 antichissimi, e quasi contemporanei allo stabilimen- 

 to del cristianesimo, valendosi eziandio dei pili ac- 

 creditati scrittori delle belle arti, come a dire del 

 Winckelmann, Agincourt ec. Stabilitone l'uso, ne 

 dimostra la venerazione con prove positive, e spe- 

 cialmente con l'accusa data dai gentili ai cristiani 

 perchè venerassero la croce e i crocifissi. Saggia- 

 mente poi fa osservare col Petavio, che le immagini 

 non appartengono all' essenza della religione, ma 

 che sono del genere di quelle cose, che non sono 

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