Antichi tuscaniensi 61 



li'ovarono le epigrafi riunite di piìi generazioni del- 

 la stessa famiglia. Il che esclude quel favoloso rac- 

 conto del greco storico Teopompo, col quale volle 

 dare ad intendere la promiscuità delle mogli fra 

 gli etruschi (1). 



Oltre le grotte di sopra descritte si vedono in 

 Tuscania due grandi cimiteri circolari, l'uno de'qua- 

 li conserva 1440 loculi, e l'altro poco meno , senza 

 contare gli avanzi di altri in gran parte distrutti. 

 Imperciocché è certo che ne'pili tardi tempi della 

 nazione invalse il costume di bruciare i cadaveri, 

 che per rantichissimo rito da prima si deponevano. 

 Abbruciati pertanto i cadaveri, se ne raccoglievano 

 studiosamente le ceneri e gli avanzi delle ossa, quin- 

 di collocate in un vaso, si riponevano ne'loculi an- 

 zidetti. Quei COSI grandi, che ho accennato, servir 

 dovevano di cimiterio comune. Ma è da notare che 

 presso le più antiche grotte, scavate nel tufo, fuori 

 della porta d'ingresso è per lo più un loculo più 

 grande che quelli del suddetto cimiterio comune, 

 che probabilmente servì ai cadaveri della stessa fa- 

 miglia proprietaria della grotta per riporvi le cene- 

 ri de'suoi , quando il costume dell'abbruciamento 

 era invalso, e non esser costretti di deporlo ne'locu- 

 li del cinerario comune. 



Chiuderò questo articolo con la descrizione del- 

 la tomba poco distante da Tuscania, denominata la 

 irrotta della regina, che a me sembra insigne mo- 

 numento della più antica architettura di questa 

 nazione. 



(i) Jp.Athen. XII, 5. 



