Diaconia db'ss. Vito b Modesto 303 



reti della chiesa, in un'altezza di piìi palmi mag- 

 giore al piano di essa. E questo piano oh che mi- 

 serabile cosa era a vedersi! Perchè tutto formato a 

 mattoni, nella piìi gran parte spezzati o corrosi dal 

 tempo e dalle acque piovane che giù dai tetti vi 

 cadevano sopra. Di soffitto non parlavasi punto, e 

 tutte vedevansi a giorno le armature del tetto, le 

 quali in qualche punto, perchè putride e logore, 

 fortemente minacciavano di rovinare e precipitare 

 a terra la parte superiore del tempio. L'abside, che 

 ab antico era stato fatto nel maggiore altare, con 

 barbarie non più veduta né udita mai, venne nel 

 passato secolo chiuso in guisa, da formare un qua- 

 drilatero. In jSne per compire sì miseranda descri- 

 zione è a dirsi, che piuttosto che lasciar quella chie- 

 sa in uno stato di così grande sconcezza, indegna 

 di un santuario, valeva assai meglio distruggerla e 

 pareggiarla al suolo: perchè se Iddio in c^uel tem- 

 pio non sarebbe mai più stato adorato , almeno 

 non sarebbe andato incontro a riceverne, con que- 

 gli sconci che mostrava , disonore e vergogna. Ma 

 r ottimo nostro principe , il santo padre Grego- 

 rio XVI di ogni più bell'opera amantissimo, non 

 poteva permettere che una chiesa sì celebrata per 

 antichità, e da un suo antecessore eletta a succur- 

 sale della basilica liberiana, o cadesse a terra per 

 vecchiezza, o si rimanesse in quello stato di vitu- 

 perevole decadimento. Il perchè, approvati i consi- 

 gli di S. E. Rma monsignor Antonio Tosti tesoriere 

 generale, ordinò i nuovi lavori che a quel tempio 

 si convenivano, commettendone la direzione a quel- 

 la speziai commissione deputata alle fabbriche ca» 

 merali, di cui trovasi degnamente a capo il signor 

 don Prospero Sciarra Colonna principe di Roviano. 



