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 di innanzi a me stesso. Odili, e sia questo un pri- 

 mo segno di grato animo, il più accetto che pos- 

 sa darmi! Io spendeva e spandeva, ed erami ridot- 

 to al verde: vidi allora, che l'uomo dee-sì consu- 

 mare, ma prima guadagnare, e guadagnare in huon 

 dato per non rimanersi in secco; che quella ari- 

 dità della borsa porta aridità di bene. Pensai adun- 

 qjie a lavorare in qualche arte: scelsi quella di 

 stampatore, meschina veramente al giorno d'oggi. 

 Non serve: guadagnai qualche scudo, e a capo alla 

 settimana depositai il guadagno alla cassa di rispar- 

 mio: così i giorni di festa , che prima io soleva 

 andare al caffè, all'osterìa a giocarmi piacevolmente 

 poco meno che la camicia, fui alla chiesa , al pas- 

 seggio, e lessi qualche libro di viaggi , che mi era 

 una consolazione. Tornava la settimana per lavorare: 

 ed io al lavoro, e di nuovo quegli scudi guadagnati, 

 e di nuovo depositati. Il denaro intanto si accre- 

 sceva co'frutti che ingrossavano in capitale sempre 

 fruttifero , e non ci pioveva ne tempestava sopra. 

 Seguitai questo bel giuoco senza dire il mio segreto 

 ad anima vivente; neppure a te, cuor del mio cuore! 

 La faccenda è ita tanto innanzi, che io de'miei ri- 

 sparmi posso offrirti questa borsa, che io destinava 

 appunto per te, quando ringraziando il cielo ti ho 

 ritrovato. E tu che hai fatto in questi tanti mesi, 

 che non ci siamo veduti.'' Io arrossiva, e pure ri- 

 spondeva: Ho giuocato, ho girato su e giù senza far 

 nulla, ed ecco che mi era ridotto con un pugno di 

 mosche in mano! Quegli si fece burbero ( ma era 

 il burbero di buon cuore): e soggiungeva: Qui 

 bisogna' mutar vita, o ch'io basta: confida- 

 mi le tue magagne, e le racconceremo. E pensa to- 

 sto un mestiere, a cui dedicarli. Non più giuochi, 



