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S'i» elle Sole hanno il pregio di piacer" sèmpre: el- 

 le solej quasi un'occulta divinità le inspiri^ non te- 

 tnono che rnai si sfiori la lor giovinezza. Ma d'onde 

 credete voi che provenga sì grande portento? Com'è 

 che tutte le cose in terra appassiscono e cadono, e 

 in queste sole non possa là comun legge della na- 

 tura? Gom' è che ne il volger de*secoli, ne il ca- 

 priccio degli uomini^ ne l*uso dominatore hanno 

 t*agione alcuna sovr'esse? V'ha dunque alcuna cosa 

 nell'arte, che tanto valga a insegnare? Si, o giovani, 

 v'ha: ed è Tattendere, come principal magistero, 

 alla giusta espressione ed alla beltà delle forme'. Ed 

 ora qual'opera, fra tutte quelle che sfuggite sono 

 al guasto del tempo, qual'opera mal potrebbe in 

 ciò, non dico vincere, ma uguagliare il Laocoonte? 

 Sovr'esso quindi io chiamerò la vostra attenzione, 

 con tanto maggior efietto, siccome spero, in quanto 

 che da voi stessi potrete poi in vaticano inspirar- 

 vi sul famoso gruppo, ch*io singolarmente all'osse- 

 quio della gioventìi raccomando. Ma prima che all' 

 analisi procediamo^ è duopo che di una gran veri- 

 tà slate persuasi; cioè della parte altissima che la 

 moral condizione ha sopra il corpo umano nell'e- 

 steriormente manifestare le varie passioni di gioia 

 o di patimento: o per meglio esprimermi, fa di me- 

 stieri, o giovani, l'aver per certissimo, che il diver- 

 so stato sociale, la divèrsa educazione, e tante al- 

 tre circostanze diverse del vivere inducono ferma- 

 mente fra uomo ed uomo una differenza conside- 

 rabile di sentire e di patire. Siffatta differenza dai 

 greci artefici non pure non fu mai trascurata, ma 

 stimata fu, siccom' è veramente , una legge della 

 natura: e ad essa costantemente tennero fisa l'anima 

 nell'operare in tela od in marmo, non altrimenti 



