Il^•Ton^o alla SicikU 63 



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La vostra lettera direttami in Palermo è venuta 

 a trovarmi in Catania, 250 miglia da Palermo, e CO 

 da Messina, nel momento die ritornava d'Acireale ove 

 mi ora portato per osservare l'isola , ed i tanto fa- 

 raigeiati scogli dei ciclopi. E' stata questa una delle 

 più belle escursioni che io mi sia fatto in Sicilia. Questi 

 scogli, che la mitologia dice scagliati dal ciclope Fo- 

 lifemo contro di Aci amato da Galatea, sono in mez- 

 zo al mixre da tremila anni, e presentano una scuola 

 per quelli che vogliono erudirsi nella mineralogia. Io 

 jgli ho visitali con dotta ed autorevole brigata, che so- 

 pra di una lancia mi fece compagnia. L'isola de' ci- 

 clopi è piena di bellissimi fichi d'India, i quali ora 

 portano il loro frutto maturo. E' incredibile come que- 

 sta pianta fruttifichi in Sicilia in mezzo alle pili sco- 

 scese rupi di lava, laddove presso di noi non può ot- 

 tenersi che con l'opera delle stufe. La povera gente 

 si ciba in questo e nei mesi di ottobre e dì novembre 

 di tal frutto. Al lido del mare di Aci sonovi mon- 

 tagne di lav^a soprapposte quasi a perpendicolo le une 

 sopra le altre, e piene zeppe ad un tempo della pian- 

 ta del fico d'India. In Aci sono belle passeggiate 

 ombratili che t'ispirano un sentimento per la solitu- 

 dine. Per tutto veggonsi campagne e colli e monti co- 

 perti di lava. Produce questo grazioso paese vino squi- 

 sito ed in abbondanza , mandorle e frutte di ogni spe- 

 cie. Le conchiglie di questo mare , che si conser- 

 vano in molte collezioni, sono bellissime : e voi pren- 

 dereste per conchiglie orientali molte , che vivono nel 

 mare di Messina , di Aci e di Catania. 



