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Non voglio lasciare di darvi un cenno del mio 

 viaggio , e della mia ascensione suU' Etna. Bisogna ab- 

 bandonare le graziose idee di Aci e dell' ìsola e degli 

 scogli de' ciclopi. Oh che maestoso e terribile ad un 

 tempo altare egli è l'Etna della div^init'a! Manchereb- 

 bero anche al divino Alighieri espressioni adequate per 

 ritrarre in qua lo hi; tenue maniera l'impressione che ca- 

 giona questo patriarca dei vulcani all' attonito viag- 

 giatore allora quando trovasi a rimirarlo a tremila pie- 

 di di distanza del suo più elevato cono. Tutti quelli 

 che sono ascesi sul più alto cratere del Vesuvio di Na- 

 poli riferiscono, che questa e una miniatura in avo- 

 rio , e l'Etna è uno dei più magnifici quadri di Ti- 

 ziano. Io godo di avere veduto e salito l'Etna , riser- 

 bandomi a percorrere il Vesuvio nel mio ritorno in Na- 

 poli. L'ascensione sopra l'Etna sarà la più grande im- 

 presa della mia vita. Non vi sono dieci cittadini di 

 Catania che abbiano avuto il coraggio di salire questa 

 montagna. GÌ' inglesi nel tempo che furono in Sicilia, 

 conoscendo le immense difficolta ed i pericoli ai quali 

 andavasi incontro nel salire sopra di questa montagna, 

 risolvettero di fabbricare tre piccole stanze per avere 

 un ricovero; ed in fatti a uoveraila piedi sopra la su- 

 perficie del mare elevasi questa fabbrica, eh' è la più 

 alta dì tutta l'Europa. Io partii da Catania il giorno 4 

 settembre, ed arrivai ad un paese che chiamasi Nico- 

 losi verso l'ave Maria, raccomandato caldamente a Ma- 

 rio Gemellaro il filantropo della montagna. Questi mi 

 accolse con molta cordialità. E siccome da questo luo- 

 go fino alle falde del cono non può andarsi che sopra 

 muli pratici del luogo, perciò furono allestiti cinque 

 muli: e sentite perchè cinque. Quando si arriva all' ul- 

 tima regione dell' Etna, che chiamasi deserta, non s'in- 

 contra più veruna pianta od insetto. La natura quivi 

 è priva di ogni sorta di vivente e di vegetazione. Non 



