Intorno alla Sicilia 65 



vedi di prospetto che questo sterminato morile , che 

 per l'ordinario soprasta alle nubi colla sua cima. Nel 

 suo dorso non vedesi che fumo, che esce dalle sue pro- 

 fonde caverne, e che bisogna evitare nel salirlo per non 

 essere attaccato fortemente negli organi respiratorii; mol- 

 ti che hanno voluto affrontare questi vapori, sono ca- 

 duti in pericolose asfissie. All' intorno delle falde del 

 cono non vedonsi che lave , o grossi macigni o scorie. 

 Tutta] questa contrada che, come dissi, è affatto deserta, 

 e nel medesimo tempo freddissima e si copre anche nel- 

 l'estate di neve, ed in alcuni luoghi un poco avvallati 

 sonovi perpetue le nevi. Generalmente il tempo piiì 

 opportuno d'intraprendere questo viaggio è il mese di 

 luglio, e tutti cercano di trovarsi alla cima nello spun- 

 tare del sole, che ti offre il più bello spettacolo della 

 natura : per cui bisogna percorrere di notte la monta- 

 gna per trovarsi di buon mattino, anzi due ore prima 

 del giorno almeno, alla casa degl' inglesi. Da Nicolosi 

 a questo posto sono almeno il miglia , e sempre il 

 freddo è crescente. Arrivati a questo ricovero, il fred- 

 do ti ha intirizzilo: e perciò vi sono necessarj due muli 

 i quali portino legna, carbone, materassi, coperte di 

 lana , e tutto l'occorrente. Arrivato che siasi a questa 

 Casina, quivi bisogna sorbire qualche sostanza spiritosa 

 per essere in grado di salire a piedi tutto il resto della 

 montagna, eh' è di una altezza di circa tremila piedi. 

 A questo luogo l'uomo diviene un insetto veramente 

 microscopico, e tale io divenni allorquando al chiaror 

 della luna vidi quella terribilità di monte. Senza una 

 guida, che chiamasi pilota, non è possibile di poter ascen- 

 dere questa montagna. Io volli in vece di uno avere 

 due piloti: e feci benissimo, poiché nel salire il cono 

 mi furono di tale conforto, che senza di loro forse non 

 avrei terminata felicemente l'incominciata impresa. Per 

 quanto si camminasse tutta la notte, e si restasse per 

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