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più facile giudicare un sonetto che non un poema epi- 

 co. Di che consegne , che coloro i quali non sanno 

 quello che fassi a' loro piedi, e vogliono mettere la 

 bocca in cielo, corrono tutti a giudicare il povero so- 

 netto, e lo straziano barbaramente : e basta ornai il 

 leggere sonetto^ perchè si scatenino a vilipenderlo come 

 se fosse alla gogna : ne più si guarda sesia buono o 

 mediocre o cattivo ; a tutti ugualmente si figge il mar- 

 chio del vitupero. Il che quanto sia fuor di ragione , 

 sei vede chi ha fiore di senno. Ne già s'intenda, che 

 noi vogiiamo farci a difendere quella turba di sonet- 

 tanti , che altra volta minacciarono il regno delle no- 

 stre lettere ; ma sì bene che ai grandi ingegni , i quali 

 sono da tanto , non si dia' biasimo e mala voce , come 

 a que' tristanzuoli che altramente .son detti guastamestie- 

 ri. Ne anco s'intenda , che argomento perpetuo a' so- 

 netti abbiano ad essere o l'occhinera Fillide o la ricciuta 

 Nice ; che non è tempo oggimai di smancerie ; ma poi- 

 ché non vi ha cosa tanto alta e sublime o tanto va- 

 ga e gentile che essendo da poesia non possa chiu- 

 dersi talvolta nel giro , comecché breve, del sonetto 

 col fine non pure di ingenerar giocondezza , ma utili- 

 tà : non vogliamo si gridi tosto la croce addosso a tale 

 componimento, che è pure una gioja dell'italica poe- 

 sia. Da! qual abito indegno alla presente civiltà { che 

 scMza esame maturo non vuol essere giudicata ) ne vie- 

 ne a poco a poco pur quello di maledire a ogni sor- 

 ta di poetico componimento; perchè non si trova quasi 

 più uomo di giudizio , che la fatica sostenga di far 

 versi : e il secolo vanaglorioso , che vuol tutta musica , 

 rimane freddo e senza poesia : e questa, eccitatrice per- 

 petua delle virtù generose, ornai è bandita dal vile in- 

 teresse dominatore. Oh ! s'abbia ognuno il suo drit- 

 to , se vogliamo esser giusti ; se vogliamo lascia- 

 re a que' che verrannno eredita di pa£e e di glo- 



