i{)\ Letteratura 



varono nella ras<;pgna fatta <lel popolo dai due celebri 

 censori Falirizio etl Eiullio Papo. Per questo cono- 

 scendo gli acrorli romani quanto potessero diveni- 

 re più rispeltabili le loro forze , se confederati si 

 fossero con questo popolo , non ne trascurarono il 

 trattato , anzi senza indugio lo strinsero. Eo miniis 

 cunei aiiter , disse Tito Livio , faediis ictnm ciiin pi' 

 centi populo est. 



Erano ornai trent' anni , che vivevasi in q^''^!' al- 

 leanza con Roma. Tranne i salentini, tutti i popoli dTfa- 

 lia a lei servivano ossequiosi : ed i piceni confede- 

 rati ed amici , e di tanta grandezza cooperatori , che 

 ricompensa ne trassero ? Quella che si può sperare 

 eia un popolo , che aspiri all' apice dell' impero : da 

 un popolo gelosissimo del comando : da un popolo final- 

 niente che, politosi in pretesa di conquistatore, non vo- 

 leva a se stesso ne superiore ne pari. 



Non ebbero essi in vero il coraggio di mostrarsi 

 in un tratto dichiarati nemici degli alleati ; che una si 

 manifesta rottura avrebbe offese anche le leggi della 

 repubblica ; ma ora usurpando un diritto , ora non cor- 

 rispondendo ad un patto, si scossero per modo , che* 

 consigliati i piceni dalla «afia liberta , senza attendere 

 alla superiorità de' romani li provocarono a raicidialis- 

 sima gueira. Si venne alle mani con tanto calore ed 

 animosità dai nostri maggiori, che al dire di Eutropio 

 poclii furono i romani , che in quel fatto d'armi rima- . 

 scro illesi dalle spade de' jiiceni : Admodum pauci eo 

 praelicr rcmanserwit : e già si trovavano sul punto d'af- 

 ferrare la vittoria, quando tremò la terra, e questa stra- 

 na avventura allentò il coraggio dell* una e dell'al- 

 tra parte. Ma il generale romano , che era filosofo , pre- 

 se d destro di convertire in buon augurio quel fenoneno: 

 e rincorate così le sue schiere, fece che poterono preva- 



