Del Piceno 139 



dine senatorio romano; e loro sì apparteneva tutto ciò , 

 che importava comando in una colonia , od in un mu- 

 nicipio. Da esso sceglievansì il magistrato suppremo^ e 

 gl'inferiori: riferivano in curia, e decretavano: e i 

 decreti loro, specialmente per l'erezione delle statue 

 espressi colle sigle L. D. D. D, cioè locus datus de- 

 creto decarionum^ sì trovano frequentissimi. Da quest' 

 ordine decurionale prendevansi due , o vero quaUro 

 soggetti detti duoviri ^ o quatuorvìri ^ presso i quali ri- 

 siedeva il supremo magistrato della citta corrispon- 

 dente al consolato di Roma. Anche degli edili cu- 

 ruli, che presiedevano all' annona, all'ornamento, alla 

 custodia de' templi e delle strade, ai pubblici spettacoli, 

 ■parlano varie lapidi scoperte in Camerino , in Osimo , 

 in Faleria , in Ascoli : e per quanto l'agro piceiio 

 occupato da' vincitori non lasciasse di se , che uua 

 piccola parte onde ricavare le rendite necessarie a sup- 

 plemento delle pubbliche spese , pure a' custodi di que- 

 sto teuuissimo censo fu data il grandioso nome di 

 questori, comune con quelli che avevano cura del ro- 

 mano tesoro. Ma a che prò tanto splendore , tanto 

 fasto , tanta gloria , se tutto era nome vuoto , se il sa- 

 grifìcio della liberta era già fatto , se la giurisdizione 

 era nulla , se la somma delle cose risiedeva nei pre- 

 fetti spediti dal popolo , o dall' urbano pretore .'' La 

 stessa citta di Fermo , che per il suo navale , per il 

 domicilio postovi dal gran Pompeo , per la distru- 

 zione della vicina Palma, fu chiamato Colonia Piceni 

 nobilissima , e che fu poi capitale dell' agro palme- 

 se , o piceno , che poi da essa prese il nome di agro 

 fermano^, non ebbe che un semplice primato d'ono- 

 re : stantechè deducendovi i romani sempre nuove in- 

 dipendenti colonie, veniva sempre più a diminuire il 

 numero de' suoi cittadini. Oh quanto pi vi felice eia 

 era la loro , quando in picciolissimi lugurj di creta 



