Del Piceno I4f 



p«r fnfjgiie la soggezione de' severi coloni , chi per 

 aspirare agli onOri della repubblica, tutti segnarono 

 l'epoca fatalissima della decadenza cresciuta a mano 

 a mano sino all' estremo. Ebbero pertanto ragione e 

 Plinio e Colunìella di deplorare altamente si fatti 

 disordini, come quelli da cui riconobbe la cagione prin- 

 cipale l'invasione de' barbari ne' tempi posteriori. Se 

 la provincia trovata si fosse in quel grado di forza 

 in cui era, non dico quando s'arrese a' romani , ma 

 quando sostenne contro di essi l'altra sanguinosissima 

 I guerra, che, come descrivemmo di sopra, diede raoti- 

 ' vo alla legge Giulia , quelle orde selvagge non avreb- 

 I bero giammai posto piede nel nostro fertile territorio , 

 noi non saremmo stati goti. Ma al decadimento della 

 popolazione aggiunto l'esaurimento cagionato diil lus- 

 I so , e il niun risarcimento dell' industria già estinta , 

 J $i resero i cittadini del tutto incapaci di resistere nl- 

 l'empito de furibondi nemici. 



Nascere in liberta , aver tanto da sostenerla , coo- 

 j parare all' altrui ingrandimento , e poi servire al po- 

 ] polo medesimo , che per la sua forza si era tanto ac- 

 ■ cresciuto , che infelice passaggio sia questo , ognun' 

 I che è savio il comprenda. Ma qual giro dì sovrana 

 provvidenza non si scorse in appresso su questo me- 

 j desimo suolo ? Chi mai in allora immaginato avrebbe 

 i che quella Roma, la quale aspirando a sempre più di- 

 1 latare i confini e l'assoluto dominio ridusse all' estre- 

 !, mo fati) la provincia picena , quella stessa dovesse poi 

 fi contribuire cotanto al suo risorgimento, anzi alla sua 

 grandezza ? Sì, il dirò con coraggio , o accademici : 

 noi migliorammo coudizione , e la nostra liberta è 

 più ben' intesa ed ordinata che quella de' padri no- 

 stri. Se il primo regno fra gli uomini fu il paterno , 

 I noi ci troviamo sotto quella dizione beata : se figliuo- 

 li e sudditi erano >iiomi relativi , questo non'- " 



