Caratteri di Teofrasto 189 



a seguire e quel che a fuggire. Nudrito egli alla scuo- 

 la di Platone , e piena la mente tli tanta sapienza, ìa,- 

 stitui una nuova scuola che chiamò Liceo : dove alla 

 eloquenza di Platone accoppiando la morale di So- 

 crate, insegnò scienze utili e vere , purgando la filo- 

 sofia di tante sottigliezze e ridevoli speculazioni. Si 

 diede ad investigare le scienze della natura , e so- 

 pra tutto si occupò della botanica e della minera- 

 logia , e da questi suoi sludi compose una storia delle 

 piante , ed un trattato della vegetazione , classificando 

 le loro specie , spiegandone la organizzazione, la nu- 

 tricazione, lo sviluppo. Lasciò scritta la storia degli 

 animali , ed un trattalo delle pietre : parlò pure della 

 grammatica , della logica, della rettorica, della poesia, 

 <leir arte musicale, delle scienze matematiche e fisiche, 

 della morale, della politica , ma di tutte queste opera 

 non giunsero a noi che pochi e dimezzati frammen- 

 ti , i quali ci danno splendida testimonianza della sa- 

 pienza di Teofrasto ai posteri poco e spesso mal co- 

 nosciuto : quando a niuno dell' etk sua fu secondo per 

 dottrina ed incorrotta morale. Ciò che armò contro 

 lui l'invidia de' contemporanei , e specialmente l'odio 

 degli ambiziosi oligarchi, e il furore de' pazzi de- 

 magoghi ; de' quali egli si era fatto ri prenditore vee- 

 mente, aperto, efficace: e mai non rifiniva di raccoman- 

 dare il buono, l'utile, l'onesto, ed ogni sociabile virtù. 

 , Ma che non può la malizia degli uomini ? Fu que- 

 relato di corrompitore delle volontà del popolo : di 

 cui voleva farsi despota : e come tale si tenne al co- 

 spetto dell' areopago , dove con maravigliosa fcrniezz . 

 repugnò le accuse de' suoi avversali!. E da immeri- 

 tata abbiezione passò a splendida onoranza sotto De- 

 metrio Falereo, e vide i re alla sua scuola sedersi e pro- 

 digargli stima e benevolenza : dal che la sua dottrina 

 ac(|ùistav£) aiaggior lume , e yg^cva senza guerre a 



